(L’histoire des 54 Béninois abandonnés en mer)
54 migrants béninois qui étaient bloqués en Guinée-Équatoriale ont enfin pu regagner leur pays après une période d’incertitude de plusieurs mois. Le retour de ces migrants met un terme à une expérience difficile marquée par la faim, la soif et l’abandon en mer. En juillet 2024, un groupe de migrants s’est retrouvé à la dérive après que leur embarcation ait échoué en route vers le Gabon. Parmi les 86 personnes secourues par la gendarmerie équato-guinéenne, il y avait 54 Béninois, ainsi que des ressortissants togolais, nigériens, nigérians et burkinabé.
D’après les rescapés, le capitaine du bateau a mentionné une panne d’essence et a promis de revenir avec du carburant. Ce qu’il n’a jamais fait. Les passagers ont été laissés à la dérive pendant environ 20 jours, faisant face à la faim et à la soif avant d’être secourus.
Après avoir été accueillis à Bata par les autorités locales avec le soutien de la communauté béninoise de Guinée-Équatoriale, les migrants ont exprimé le souhait de retourner dans leur pays. Après une attente de plus de deux mois, ils ont enfin été rapatriés le mardi 10 décembre 2024 à l’aéroport de Cotonou. Ce retour marque la fin d’une épreuve difficile pour ces hommes et femmes qui aspirent à une vie normale. Ce rapatriement de migrants béninois n’est pas un cas isolé ce mois-ci.
En effet, 200 migrants béninois bloqués en Algérie depuis plusieurs mois ont également pu rejoindre Cotonou grâce à l’engagement des autorités. La première vague de rapatriement comprenait 150 migrants, arrivés le 3 décembre, suivie d’une autre le 5 décembre 2024 avec 100 compatriotes béninois.
Jean De Dieu TRINNOU
