Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a rendu sa décision concernant le différend opposant la Fédération algérienne de football (FAF) à la Fédération royale marocaine de football (FRMF) et à la Confédération africaine de football (CAF). Au cœur du litige : les maillots du club marocain du RS Berkane, arborant une carte du Maroc incluant le Sahara occidental.
En avril 2024, lors de la demi-finale de la Coupe de la Confédération de la CAF, les autorités algériennes avaient confisqué les maillots du RS Berkane. Ces maillots présentaient une carte du Maroc incluant le Sahara occidental, territoire contesté. Cette confiscation avait entraîné l’annulation des matchs aller et retour contre l’USM Alger.
Saisi par la FAF et l’USM Alger, le TAS a donné raison à la partie algérienne. Dans son communiqué, le tribunal a estimé que « l’image d’une carte territoriale du Maroc, intégrant le Sahara occidental, sur les maillots litigieux véhicule un message, une manifestation ou une propagande à caractère politique ». Le TAS a rappelé que les règlements de la CAF et les lois du jeu interdisent tout message à caractère politique sur les équipements sportifs.
La décision du TAS annule la validation des maillots par la CAF. Cependant, le tribunal a précisé que cette décision n’a aucun impact sur les résultats de la Coupe de la Confédération de la CAF 2023/24, remportée par le Zamalek.
Ce conflit sportif s’inscrit dans un contexte de tensions politiques entre l’Algérie et le Maroc, notamment en raison du dossier du Sahara occidental. L’Algérie, qui soutient les indépendantistes sahraouis du Front Polisario, a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc en 2021.
La décision du TAS marque un tournant dans ce conflit. Elle rappelle l’importance de la neutralité politique dans le sport et souligne la sensibilité de la question du Sahara occidental.
