C’est une étape décisive qui vient d’être franchie. Après cinq jours de préparation à Cotonou, les sept athlètes béninois sélectionnés pour les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 ont reçu, dimanche 25 octobre, leur ordre de mission du Comité national olympique et sportif béninois (CNOS-BEN). Objectif : défendre les couleurs nationales avec discipline et ambition, du 31 octobre au 13 novembre au Sénégal.
Le Bénin affine ses derniers réglages avant les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026. Réunis à Cotonou du 21 au 25 octobre pour un camp d’affûtage, les jeunes athlètes ont été officiellement envoyés en mission dimanche dernier, au stade Général Mathieu Kérékou. La cérémonie a été marquée par la remise de kits de matériel aux sportifs et à leurs encadreurs, ainsi que par des engagements en faveur de l’éthique, de la discipline et du fair-play.
Au nom des athlètes, l’épéiste Faridath Olaïtan Fassassi a salué la solidarité née de ce regroupement. Elle a assuré que ses camarades et elle abordent la compétition avec un esprit d’équipe renforcé et la volonté de représenter dignement le Bénin. « Nous irons à Dakar pour apprendre, pour nous battre et pour gagner dans la discipline, dans la dignité », a-t-elle déclaré.
L’encadrement technique partage cette ambition. Son représentant, Owains Goudjo, a indiqué que les cinq jours de regroupement ont permis de renforcer la préparation des athlètes sur les plans technique, physique et psychologique. De son côté, Laurence Okou, représentant l’équipe médicale, a insisté sur le suivi sanitaire, les examens médicaux et cardiologiques ainsi que le respect des règles antidopage.
Le président du CNOS-BEN, Julien Minavoa, a rappelé que ce camp d’affûtage constituait la dernière étape avant l’entrée en compétition. Représentant le ministère des Sports et de l’Engagement civique, le directeur des sélections nationales, Darius Dadé, a exhorté les jeunes sportifs à rester concentrés et à donner le meilleur d’eux-mêmes.
À quelques jours du rendez-vous de Dakar, le défi des représentants béninois est désormais de traduire les efforts consentis pendant la préparation en performances sur les terrains de compétition. Au-delà de la participation, le Bénin espère franchir un nouveau cap et affirmer davantage sa présence sur la scène sportive internationale.
François D’Assise BATCHOLA
