Crise diplomatique : Paris riposte à l’arrestation de son agent au Mali par des mesures fermes

La France a suspendu sa coopération antiterroriste avec le Mali et a ordonné à deux diplomates maliens de quitter son territoire. Cette décision fait suite à l’arrestation, en août à Bamako, d’un agent diplomatique français, selon des informations de source diplomatique française obtenues par l’AFP le vendredi 19 septembre.

Ces deux diplomates, en poste à l’ambassade et au consulat du Mali à Paris, ont été déclarés persona non grata et ont jusqu’à samedi pour quitter le territoire, a indiqué cette source.

Le 15 août, la junte militaire au pouvoir au Mali – un pays d’Afrique de l’Ouest marqué par des instabilités politiques et menacé depuis plus de dix ans par des groupes jihadistes – avait annoncé l’arrestation d’un ressortissant français. Celui-ci était soupçonné de travailler pour les services de renseignement français. Les autorités du président Assimi Goïta avaient accusé des « États étrangers » de tenter de déstabiliser les institutions maliennes en s’appuyant sur « un groupuscule d’éléments marginaux des forces armées et de sécurité du Mali ».

Le ministère français des Affaires étrangères avait qualifié ces accusations d’infondées et réclamé la libération immédiate de son ressortissant, membre de l’ambassade de France. « Le Mali enfreint sciemment l’une des règles fondamentales du droit international en détenant arbitrairement un agent diplomatique dûment accrédité. Face à un acte d’une telle gravité et hostilité, la France a donc décidé de suspendre sa coopération antiterroriste avec le Mali, à laquelle l’agent arrêté participait jusqu’à son interpellation », a déclaré la source diplomatique française à l’AFP.

En réaction, les autorités maliennes ont à leur tour déclaré persona non grata cinq personnels de l’ambassade de France, déjà partis du Mali. Des mesures supplémentaires pourraient être prises si le ressortissant français n’est pas libéré rapidement, selon une source diplomatique française.

Depuis 2012, le Mali fait face à une crise sécuritaire alimentée par des groupes terroristes. Le pays est actuellement dirigé par une junte militaire qui s’est éloignée de ses partenaires occidentaux pour chercher d’autres alliances politiques et militaires.

Jean De Dieu TRINNOU