La campagne des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 vient de connaître un rebondissement majeur pour les Guépards du Bénin. Suite à une sanction de la FIFA contre l’Afrique du Sud, l’équipe nationale se retrouve propulsée à la première place du groupe C, ravivant ses espoirs de qualification.
L’Afrique du Sud a en effet écopé d’une défaite sur tapis vert pour avoir aligné un joueur irrégulier lors du match face au Lesotho le 21 mars dernier. Cette décision replace le Bénin en tête du groupe avec 14 points, devançant désormais les Bafana Bafana à la différence de buts.
Selon Sport365, le sélectionneur Gernot Rohr a accueilli cette nouvelle avec un mélange de satisfaction et de lucidité. « Cela aurait dû être fait depuis longtemps, mais la FIFA a attendu le dernier moment, et l’Afrique du Sud peut encore faire appel », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que cette situation donne « un coup de booster » à son équipe.
Le technicien franco-allemand, qui a déjà qualifié le Nigeria pour le Mondial 2018, garde les pieds sur terre : « Nous restons donc humbles. Nous avons deux matchs, au Rwanda et au Nigeria pour finir. […] Nous allons essayer de faire ce petit miracle. »
Cette annonce intervient alors que le Bénin s’est déjà qualifié pour la CAN 2025 au Maroc, confirmant les progrès réalisés sous la direction de Rohr. Les Guépards, emmenés par Steve Mounié, abordent donc les deux dernières journées des éliminatoires avec une confiance renforcée.
Le groupe C s’annonce particulièrement indécis pour la fin des qualifications :
· Le Bénin affrontera le Rwanda et le Nigeria
· L’Afrique du Sud recevra le Zimbabwe et le Rwanda
Ce dernier, privé de matchs à domicile, pourrait jouer un rôle décisif dans l’attribution de la seule ticket direct pour le Mondial 2026.
Les Guépards devront confirmer sur le terrain cet avantage inattendu, mais Gernot Rohr et ses hommes ont désormais leur destin entre leurs mains pour tenter d’écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du football béninois.
