Sortir les maladies tropicales négligées de l’oubli : Le défi du REMAPSEN en Afrique

Le Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN) a lancé, ce mardi 25 novembre 2024 à Abidjan, la 4ᵉ édition du Forum des médias africains sur les maladies tropicales négligées (MTN). Cet événement stratégique a réuni, en présentiel et en ligne, des journalistes de 43 pays africains engagés dans la lutte contre ces maladies qui affectent encore des millions de personnes sur le continent.

Placée sous le thème « De la négligence à la mise en lumière : faire avancer l’agenda africain pour l’élimination des MTN », cette édition marque une avancée majeure pour le REMAPSEN, qui souhaite intensifier la mobilisation médiatique autour de ces pathologies trop souvent ignorées. Des maladies telles que l’onchocercose, la bilharziose ou le trachome continuent en effet de frapper les populations les plus vulnérables, notamment dans les zones rurales pauvres.

Pour Bamba Youssouf, président du REMAPSEN, seule une action collective permettra d’inverser la tendance : « Il est impératif que tous les secteurs se mobilisent pour lutter contre ces maladies qui touchent les plus vulnérables. Les médias ont pleinement conscience de leur rôle dans la promotion de la santé et de l’environnement. »

Au cours du forum, journalistes, experts en santé publique et spécialistes de l’environnement ont débattu des priorités sanitaires régionales. Tous ont souligné le rôle crucial des médias : informer, sensibiliser, vulgariser les avancées scientifiques, mais également interpeller les décideurs pour renforcer l’engagement politique.

Le président du réseau a rappelé les initiatives phares du REMAPSEN, notamment les plateformes qui valorisent les journalistes les plus engagés ainsi que les pays leaders en matière de santé publique. Ces efforts visent à encourager la diffusion d’une information fiable, continue et porteuse de changement social.

La cérémonie d’ouverture a réuni plusieurs personnalités et partenaires techniques, notamment :

· Mme Yaye Sophiétou Diop, Directrice du Partenariat et du Développement chez Speak Up Africa ;
· Dr Kouamé Jean Konan, Représentant Résident de l’OMS au Bénin ;
· La Présidente de Galien Africa, ancienne Ministre d’État et ancienne Ministre de la Santé du Sénégal ;
· Dr Maria Rebollo Polo, Cheffe d’équipe ESPEN (OMS Afrique) ;
· M. Issa Niang, Expert en Communication de la Santé.

De nombreux autres partenaires techniques et financiers soutenant le REMAPSEN étaient également présents.

En plaçant les MTN au cœur de cette édition, le REMAPSEN réaffirme la nécessité d’une mobilisation globale : pouvoirs publics, experts, communautés et, surtout, médias, ces véritables amplificateurs de l’information sanitaire.

L’objectif est ambitieux mais essentiel : sortir définitivement les MTN de l’ombre et contribuer à bâtir une Afrique où chaque citoyen bénéficie d’un accès équitable à la santé.

Une tradition de plaidoyer renouvelée

Depuis son lancement, le Forum des médias du REMAPSEN s’impose comme un rendez-vous majeur du plaidoyer sanitaire en Afrique. Après la lutte contre le VIH/Sida en 2022, les maladies infantiles et néonatales en 2023, et les violences faites aux femmes et aux filles en 2024, l’objectif pour 2025 est de hisser les MTN au rang de priorité africaine et d’accélérer les efforts pour réduire leur impact socio-économique.

GA