Le Bénin a accueilli ce lundi 7 octobre 2024, la 6ème édition de la Journée Mondiale du Coton (JMC). Cet événement qui rassemble les acteurs de la filière cotonnière notamment les pays du C4+ (le Bénin, le Burkina Faso, le Mali, le Tchad en plus de la Côte d’Ivoire), s’est déroulé à Cotonou en présence de plusieurs personnalités venues des quatre coins du monde.
Placée sous le thème ‘’Le Coton pour le bien de tous’’, cette édition de la JMC au Bénin, qui est d’ailleurs la toute première organisée en Afrique, s’est accentuée sur le rôle et l’impact économique du Coton dans le quotient de chaque nation. Pour la ministre de l’Industrie et du Commerce du Bénin Alimatou Shadiya Assouman, « le coton est devenu or blanc dans un Bénin révélé par le président Patrice Talon ». Selon elle, le secteur cotonnier apporte beaucoup aux populations de nos pays, et nous devons donc œuvrer pour sa préservation en vue de l’atteinte des Objectifs du Développement Durable (ODD) à l’horizon 2030. Ce secteur toujours d’après la ministre, constitue une source vitale et un moyen de subsistance pour plusieurs pays en voie de développement, d’où l’importance d’y accorder davantage de crédit.
C’est d’ailleurs une idée que partage Dorothy Tembo, Directrice Générale du Centre du commerce international. Lors de son allocution à la cérémonie d’ouverture des travaux de cette journée mondiale, elle a salué la vision du président Talon pour la filière coton au Bénin, et a fait remarquer que cette filière est créatrice d’emplois pour la jeunesse. Tout en précisant que l’objectif idéal serait de faire du coton une opportunité de développement plutôt que de s’intéresser uniquement à son exploitation, la Directrice Générale Dorothy Tembo, n’a pas manqué de réitérer son engagement à soutenir les producteurs pour une meilleure création de la valeur ajoutée.
Le Président de l’instance faîtière du football mondial FIFA, Gianni Infantino, qui a également participé à cet événement par vidéo-conférence, a félicité le président de la République du Bénin Patrice Talon, pour les prouesses réalisées dans la filière Coton ces dernières années, et pour l’industrialisation de ce secteur qui devient de plus en plus une réalité dans son pays. Il précise à cet effet que l’intérêt de la FIFA pour cette journée n’est pas un simple fait, puisque le football constitue non seulement une source d’épanouissement et de création d’emplois pour la jeunesse, mais également une opportunité pour développer le Coton, à travers plusieurs de ses kits qui relèvent de cette fibre naturelle.
C’est Abdoulaye Bio Tchané, ministre d’Etat chargé du Développement et de la Coordination de l’action gouvernementale du Bénin, qui a procédé à l’ouverture officielle des travaux de cette 6ème édition de la Journée Mondiale du Coton. Avant de lancer les activités, il a déclaré : « Je tiens à exprimer à tous, toute notre gratitude pour la confiance placée au Bénin, en lui accordant l’opportunité d’organiser la première édition de la Journée mondiale du Coton en Afrique… Le coton, c’est plutôt 40 % de nos exportations, c’est plus de 15 % de notre PIB. Et depuis 2016, des efforts importants ont été faits ». Il poursuit dans la même logique en disant : « En 2016, la production était un peu plus de 100 milles tonnes, aujourd’hui, c’est plus de 700 milles tonnes ». Précisons que la Journée Mondiale du Coton offre une occasion pour renouveler l’engagement de toute la communauté internationale en vue d’atteindre l’objectif de durabilité, et de résilience du secteur cotonnier en améliorant substantiellement la production, la transformation, les utilisations, l’environnement…
François D’Assise BATCHOLA
