À l’occasion de la célébration du 65e anniversaire de l’indépendance du Bénin, le président Patrice Talon a invité quatre pays étrangers à participer au défilé militaire prévu le 1er août prochain à Cotonou. Parmi eux figurent deux États membres de l’Alliance des États du Sahel (AES), a précisé le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji.
Sans révéler les noms des deux nations sahéliennes, le représentant du gouvernement a indiqué que leur réponse officielle n’était pas encore parvenue aux autorités béninoises au moment de sa déclaration. « Nous avons fait la démarche de les inviter. À l’heure où je vous parle, je n’ai pas idée de ce qu’ils ont répondu », a-t-il affirmé.
En attendant une confirmation de leur présence, des troupes venues de deux autres pays invités sont déjà arrivées sur le sol béninois pour prendre part aux préparatifs du défilé.
Par ce geste, le chef de l’État béninois semble tendre une main à ses homologues du Sahel, notamment le Burkina Faso et le Niger. Les relations bilatérales avec ces pays ont connu des tensions ces dernières années, dans un contexte de changements de régime et de repositionnements diplomatiques régionaux.
François D’Assise BATCHOLA
