Dans un acte chargé de symbolisme et de portée historique, le Bénin a officiellement reconnu ce samedi 26 juillet, Wilson Ciara Princess, Joseph Gabendy et Smeralda David Romuald comme ses nouveaux citoyens. La cérémonie solennelle de remise des attestations de nationalité béninoise s’est déroulée à Cotonou en présence de trois membres éminents du gouvernement, marquant une étape concrète de la politique de réconciliation et de ré-affiliation avec la diaspora africaine.
L’événement, empreint d’émotion et de solennité, a vu la participation du ministre des Affaires étrangères, Olushegun Adjadi Bakari, du ministre des Arts et de la Culture, Jean Michel Abimbola, et du Garde des sceaux, ministre de la Justice, Yvon Detchenou. Ce dernier a souligné la profonde signification de cet acte.
Dans son allocution, le ministre de la Justice, Yvon Detchenou, a décrit cette reconnaissance comme bien plus qu’une simple formalité administrative. Il y a vu l’expression de « une mémoire douloureuse, une quête contemporaine de soi et des siens, la reconnaissance d’une citoyenneté béninoise transnationale, la construction de ponts culturels entre le Bénin et sa diaspora ». Il a ajouté : « Parce que l’afrodescendance interroge les notions d’appartenance, une histoire de ruptures et de résistances. Elle est un combat pour la dignité, la justice, la visibilité et l’appartenance. »
Cette naturalisation s’inscrit dans le cadre de la loi 2024-31, votée l’année précédente, qui facilite la reconnaissance de la nationalité béninoise aux personnes d’ascendance africaine. Elle matérialise la volonté politique affichée par le Bénin de « réconciliation historique, d’unité et de ré-affiliation symbolique », visant à « restituter le lien historique pour ouvrir les bras à ces fils et filles de la diaspora ».
Wilson Ciara Princess, Joseph Gabendy et Smeralda David Romuald, après avoir chaleureusement remercié les autorités béninoises pour cette reconnaissance, ont prononcé un engagement solennel. Ils se sont engagés devant la nation à « respecter la constitution, les lois et les institutions de la République et à défendre l’intégrité du Bénin, sa souveraineté et sa dignité en toutes circonstances ».
Cette cérémonie du 26 juillet 2025 restera comme un moment fort de la politique d’ouverture du Bénin vers sa diaspora, concrétisant juridiquement et symboliquement le retour aux sources d’enfants du continent.
