Dans un geste concret de soutien à la lutte contre le terrorisme, les États-Unis ont officiellement remis, ce jeudi 4 décembre, un important lot d’équipements militaires aux Forces armées béninoises. La cérémonie de remise s’est déroulée à la caserne de Dessa en présence de l’Ambassadeur américain au Bénin, Brian Shukan, et du Colonel Faizou Gomina, Chef d’État-Major de la Garde Nationale.
Une dotation pour équiper le soldat béninois
D’une valeur estimée à plus d’un milliard de francs CFA, cette dotation vise spécifiquement à renforcer les capacités opérationnelles des troupes engagées dans l’opération Mirador. Le matériel remis est essentiellement individuel et tactique, comprenant des véhicules, des trousses de premiers secours, des sacs à dos d’assaut, des bottes, des équipements de protection oculaire, des boussoles et divers autres équipements. L’objectif est de « doter chaque soldat des moyens nécessaires pour accomplir efficacement sa mission », a expliqué l’Ambassadeur Shukan.
L’équipement, une partie de la réponse
Tout en soulignant l’importance de ce soutien matériel, le diplomate américain a tenu à préciser que l’équipement seul ne suffisait pas. « La formation des forces et la collaboration des populations à travers les renseignements restent tout aussi déterminantes », a-t-il affirmé, rappelant la nature multidimensionnelle de la lutte contre l’extrémisme violent. Il a salué le « courage » des hommes et des femmes des forces de défense et de sécurité qui « risquent quotidiennement leur vie ».
Un partenariat constant et multiforme
Cette remise de matériel s’inscrit dans le cadre d’un partenariat de sécurité durable entre Washington et Cotonou. Face à une « menace mouvante et persistante » aux frontières nord du Bénin, les États-Unis se positionnent comme un « partenaire constant et fiable ». Leur soutien dépasse le cadre strictement militaire pour inclure des programmes d’assistance à la Police Républicaine, ainsi que des interventions dans les domaines de la santé et de l’aide humanitaire.
Une coopération qualifiée d’« exceptionnelle et stratégique »
Recevant le matériel au nom du Général de Division Fructueux Gbaguidi, Chef d’État-Major Général des Forces Armées Béninoises, le Colonel Faizou Gomina a exprimé la « gratitude » du Bénin. Il a qualifié la coopération militaire bilatérale d’« exceptionnelle et stratégique ». Selon lui, ces équipements permettront d’améliorer significativement plusieurs aspects clés des opérations : la projection rapide des unités, l’entraînement des troupes, les patrouilles dans les zones sensibles et les capacités d’intervention en profondeur.
Cette dotation constitue ainsi un signal fort du soutien américain dans un contexte sécuritaire régional volatile, tout en apportant une réponse opérationnelle directe aux besoins exprimés sur le terrain par les forces béninoises.
