Du 6 au 22 février 2026, quatorze athlètes africains issus de huit pays prendront part aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina. Une présence modeste à l’échelle des quelque 2 900 participants attendus, mais symboliquement forte pour un continent encore peu représenté dans les disciplines hivernales.
Comparée à Pékin 2022, où six athlètes africains seulement étaient engagés, cette édition marque une progression. Le Bénin, la Guinée-Bissau, le Nigeria, le Kenya et l’Érythrée aligneront chacun un athlète. Madagascar et le Maroc en compteront deux, tandis que l’Afrique du Sud présentera la délégation la plus importante avec cinq représentants.
Les sportifs africains seront engagés principalement en ski alpin (neuf athlètes), mais aussi en ski de fond (trois), en skeleton (un) et en ski freestyle (un).
Pour le Bénin, cette édition sera historique. Âgé de 22 ans, Nathan Tchibozo deviendra le premier Béninois à participer aux Jeux olympiques d’hiver. Spécialiste du ski alpin et engagé en slalom masculin à partir du 14 février, il portera les espoirs d’un pays qui fait ainsi son entrée dans l’histoire des sports d’hiver.
Au-delà des performances attendues, cette participation illustre l’élargissement progressif de la représentation africaine dans une compétition longtemps dominée par les nations aux traditions hivernales.
François D’Assise BATCHOLA
