L’Observatoire de déontologie et d’éthique dans les médias (ODEM) a présenté, vendredi 3 juillet 2026, le bilan de sa 9ᵉ mandature (2023-2026) au cours d’une journée de reddition de comptes organisée dans la salle Fleuve Jaune du ministère des Affaires étrangères. La rencontre a réuni les professionnels des médias, les responsables des associations faîtières, des partenaires techniques et financiers ainsi que des représentants du gouvernement.
Un bilan marqué par des avancées malgré les contraintes
À cette occasion, le président de l’ODEM, Vital Ahotondji, a dressé le bilan de trois années d’actions consacrées au renforcement de l’autorégulation de la presse béninoise, tout en appelant la prochaine équipe dirigeante à consolider les acquis face aux nouveaux défis du secteur.
Dans son intervention, Vital Ahotondji a d’abord exprimé sa gratitude à l’ensemble des membres de l’Observatoire, aux associations professionnelles et aux partenaires qui ont accompagné la mandature. Il a insisté sur le caractère collectif des résultats obtenus. « Chaque pas que nous avons posé est le fruit d’une construction collective. Le mérite revient à tous ceux qui nous ont fait confiance et nous ont accompagnés », a-t-il déclaré.
Des réalisations majeures malgré des contraintes budgétaires
Le président sortant est revenu sur la mission de l’ODEM, créée en 1999 pour promouvoir l’éthique et la déontologie dans les médias béninois. Il a rappelé que l’institution veille quotidiennement à la qualité de l’information à travers le suivi des contenus médiatiques, le traitement des plaintes du public, les rappels à l’ordre, les décisions disciplinaires et les missions de sensibilisation auprès des rédactions.
Malgré la suspension des subventions publiques et des contraintes budgétaires importantes, la 9ᵉ mandature a enregistré plusieurs avancées majeures :
· la révision du Code de déontologie et d’éthique des médias, vingt-cinq ans après son adoption, afin de l’adapter aux défis du numérique ;
· la traduction du Code en sept langues nationales pour faciliter son appropriation par les radios communautaires ;
· l’élaboration de plusieurs guides pratiques destinés aux journalistes, notamment sur la couverture des élections, l’investigation, le traitement des questions de genre, d’environnement et de gouvernance ;
· la poursuite des formations des professionnels des médias ;
· le renforcement du suivi des contenus médiatiques et des missions de médiation auprès des organes de presse ;
· la restructuration administrative et institutionnelle de l’ODEM.
Un appel à l’engagement des associations faîtières
Au-delà du bilan, le président sortant a insisté sur l’engagement des associations faîtières qui, selon lui, doivent accompagner davantage les décisions de l’ODEM afin de renforcer l’autorégulation du secteur. « Le journaliste professionnel doit se distinguer par la qualité de ses enquêtes, la vérification des faits et le respect de l’intérêt public. La rapidité ne doit jamais prendre le pas sur la crédibilité de l’information », a-t-il rappelé.
La ministre de la Communication salue le travail accompli
Présente à cette cérémonie, la ministre de la Communication, en charge des Médias, Adam Soulé Zoumarou, a salué le travail accompli par la 9ᵉ mandature et félicité l’ODEM pour son engagement en faveur de la responsabilité professionnelle. Selon elle, cette reddition de comptes constitue un important exercice de transparence ainsi qu’une occasion de réflexion sur l’avenir du paysage médiatique béninois.
La ministre a rappelé que la liberté de la presse ne peut s’exercer durablement sans responsabilité, estimant que l’autorégulation demeure le meilleur moyen de limiter les interventions extérieures dans le fonctionnement des médias.
La vision du président Wadagni pour les médias
Adam Soulé Zoumarou a, par ailleurs, réaffirmé l’engagement du gouvernement du président Romuald Wadagni à poursuivre les réformes destinées à moderniser le secteur des médias, notamment à travers la professionnalisation des acteurs, la formation continue, l’amélioration des conditions d’exercice du métier et la promotion de contenus de qualité.
« La vision du président Romuald Wadagni est claire : bâtir un paysage médiatique professionnel, économiquement viable et capable d’accompagner durablement les transformations de notre société », a-t-elle conclu, souhaitant que les enseignements tirés de cette neuvième mandature inspirent la prochaine équipe dirigeante afin de poursuivre les efforts entrepris en faveur d’une presse plus crédible, responsable et au service du développement du Bénin.
François d’Assise BATCHOLA
