L’Église catholique est une nouvelle fois confrontée à des accusations de violences sexuelles visant l’un de ses plus hauts responsables. Au Maroc, l’archevêque de Rabat, le cardinal Cristóbal López Romero, a annoncé mardi sa mise en retrait de ses fonctions, après l’ouverture d’une enquête du Vatican à la suite de plaintes formulées par plusieurs femmes.
Cette nouvelle affaire intervient alors que l’institution continue de faire face aux conséquences des nombreux scandales d’abus sexuels révélés ces dernières années, notamment ceux impliquant des mineurs dans plusieurs pays. Si les accusations actuelles concernent des femmes majeures, elles ravivent les interrogations sur la capacité de l’Église à prévenir et traiter rapidement les signalements de violences sexuelles impliquant des membres du clergé.
Selon les informations rapportées, une retraitée engagée au sein de l’Église catholique au Maroc, où le cardinal exerce depuis 2018, affirme avoir été victime d’agressions sexuelles répétées à partir de la fin de l’année 2024. La plaignante, dont l’identité est protégée sous le pseudonyme d’Adélaïde, indique avoir alerté dès les premiers faits le vicaire général Marc Helfer, proche collaborateur de l’archevêque, avant d’adresser un courrier à la nonciature apostolique de Rabat le 22 avril.
D’autres femmes auraient également formulé des accusations similaires, conduisant le Vatican à ouvrir une enquête canonique afin d’établir les faits. Face à cette procédure, le cardinal Cristóbal López Romero a choisi de se mettre en retrait de ses responsabilités le temps des investigations.
Le prélat espagnol conteste fermement les accusations portées contre lui et affirme n’avoir commis aucune agression.
Figure influente de l’Église catholique, Cristóbal López Romero comptait parmi les cardinaux régulièrement cités par certains observateurs comme l’une des personnalités susceptibles de jouer un rôle majeur dans l’avenir de l’Église après le pontificat du pape François.
Cette affaire rappelle que la lutte contre les violences sexuelles demeure l’un des plus grands défis auxquels l’Église catholique est confrontée. Après les scandales liés aux abus sur mineurs qui ont profondément marqué l’institution ces dernières décennies, de nouvelles accusations visant des responsables ecclésiastiques continuent d’alimenter les attentes en matière de transparence, de protection des victimes et de responsabilité des dirigeants religieux.
L’enquête ouverte par le Vatican devra désormais déterminer la réalité des faits allégués et les éventuelles suites disciplinaires qui pourraient en découler.
