C’est un revers cinglant pour Gianni Infantino. Face à une opposition historique et un front uni des confédérations, la FIFA a décidé de mettre fin au projet controversé de vente de parts de la Coupe du Monde à des investisseurs privés. Les investisseurs se sont retirés, et le football, selon les mots de nombreux observateurs, « a gagné ».
Annoncé en grande pompe par le président de la FIFA, le projet FIFA Forward Enterprise prévoyait l’ouverture du capital de la plus prestigieuse compétition de football à des fonds d’investissement privés. Une révolution dans la gouvernance du football mondial, qui a suscité une levée de boucliers sans précédent.
L’UEFA, suivie par la CONCACAF, avait annoncé un boycott des compétitions FIFA si le projet était maintenu. Les 55 associations membres de l’UEFA avaient rejeté à l’unanimité la proposition, dénonçant une « gouvernance par l’intimidation » et affirmant que « la Coupe du Monde n’est pas à vendre ». La CAF, quant à elle, avait adopté une position plus prudente, annonçant qu’elle examinerait la proposition lors de la prochaine réunion de son Comité exécutif.
La pression a été telle que les investisseurs privés ont fini par se retirer, privant le projet de son socle financier. Un camouflet pour Gianni Infantino, qui avait fait de cette réforme l’un des axes majeurs de son mandat.
Pour les défenseurs de l’intégrité du football, cette décision est une victoire. Le modèle sportif, fondé sur l’équité et la solidarité, a été préservé. Mais cette crise aura profondément marqué le paysage du football mondial, révélant les tensions entre les instances dirigeantes et la fragilité de la gouvernance de la FIFA.
