L’Ordre des avocats du Bénin doit prendre ses responsabilités
Parakou, troisième ville du Bénin et principale métropole du Nord, continue de souffrir d’une anomalie qui soulève de nombreuses interrogations : l’absence quasi totale de cabinets d’avocats installés dans la ville. Une situation que dénoncent de plus en plus les acteurs judiciaires et les justiciables, qui y voient une profonde inégalité dans l’accès à la justice.
À chaque dossier nécessitant l’assistance d’un avocat, les populations de Parakou et des départements voisins sont contraintes de faire appel à des professionnels basés à Cotonou. Cette dépendance entraîne des frais supplémentaires liés aux déplacements, à l’hébergement et aux multiples renvois d’audience, rendant les procédures judiciaires plus longues et surtout plus coûteuses.
Pour de nombreux observateurs, une telle situation est difficilement compréhensible pour une ville qui abrite une Cour d’appel, plusieurs juridictions et qui constitue le principal pôle administratif et économique du Nord-Bénin. Comment expliquer qu’une agglomération d’une telle importance ne dispose pas d’un nombre suffisant de cabinets d’avocats permanents pour répondre aux besoins de sa population ?
Cette réalité interpelle directement l’Ordre des avocats du Bénin. En tant qu’institution participant au bon fonctionnement du service public de la justice, l’Ordre ne peut rester indifférent à ce déséquilibre territorial. L’accès à la défense est un droit fondamental, et celui-ci ne devrait pas dépendre du lieu de résidence des citoyens.
Il devient urgent que l’Ordre des avocats, en concertation avec les pouvoirs publics, mette en place une véritable politique de décentralisation de la profession. Des mesures incitatives pourraient être envisagées afin d’encourager l’installation de cabinets à Parakou et dans les autres grandes villes du Nord.
Au-delà de la simple présence d’avocats, c’est toute la crédibilité d’une justice de proximité qui est en jeu. Les populations du Septentrion ont droit, elles aussi, à un accès rapide, efficace et moins coûteux aux services d’un avocat.
L’heure n’est plus au constat, mais à l’action. L’Ordre des avocats du Bénin est aujourd’hui attendu sur ce dossier, afin de corriger une situation qui perdure depuis trop longtemps et qui nourrit un sentiment d’inégalité entre les citoyens selon leur localisation géographique
Arnaud KOUMONDJI
