Vice-champion du monde en 2024, le Bénin nourrit de grandes ambitions pour la Mara’Monde 2026. À quelques jours du départ pour Douala, les Guépards poursuivent leur préparation avec un objectif assumé : aller chercher le titre mondial.
La sélection béninoise de maracana accélère les derniers réglages avant la Mara’Monde 2026. Samedi 19 septembre, les Guépards ont effectué une séance d’entraînement au Hall des Arts, des Loisirs et des Sports de Cotonou, avant de rencontrer la presse à l’hôtel SESY. L’occasion pour la Fédération béninoise de maracana (FEBEMA) et l’encadrement technique de faire le point sur la préparation.
Medenou : « Nous devons revenir avec le trophée »
Le sélectionneur national Yvan Léonce Medenou se veut rassurant malgré le démarrage tardif de la préparation. « La préparation des athlètes va bon train. Nous l’avons commencée, certes, un peu en retard, mais nos inquiétudes sont désormais conjuguées au passé », a-t-il déclaré.
Après la médaille d’argent obtenue en 2024, le technicien béninois assume l’objectif fixé par la Fédération. « La Fédération nous a fixé comme objectif de dépasser ce que les autres ont fait. Cela veut dire que nous devons revenir avec le trophée », a-t-il affirmé.
Parti d’un groupe initial de 47 joueurs, le staff a progressivement réduit la sélection à 15 éléments. Les choix, explique Medenou, répondent aux exigences tactiques de la compétition et aux catégories imposées.
Le cadre de préparation a également été adapté. Les séances ont été déplacées de Ouidah à Cotonou afin de rapprocher les joueurs des conditions de jeu qui les attendent à Douala. « À Douala, nous allons jouer en salle, sur un plancher. Les sensations ne sont pas les mêmes », a précisé le sélectionneur.
L’union comme maître-mot
Capitaine des Guépards, Saturnin Fadonougbo mise sur la solidarité du groupe pour franchir les dernières étapes. « Pour réussir nos matchs, nous nous sommes donné un credo : l’union. Nous devons nous sacrifier les uns pour les autres », a-t-il expliqué.
Le groupe poursuit ainsi ses derniers réglages à travers les séances d’entraînement, les matchs amicaux et des exercices d’autocritique.
La FEBEMA mobilisée
Le président de la FEBEMA, Nassirou Saka, a assuré que toutes les dispositions étaient prises pour permettre à la sélection de préparer la compétition dans de bonnes conditions. « Nous avons pris toutes les dispositions nécessaires pour permettre aux joueurs et à l’encadrement technique de travailler dans de bonnes conditions », a-t-il indiqué, rapporte Méga Sports.
La Fédération a également profité de cette rencontre avec les médias pour présenter sa Commission sponsoring et marketing. Présidée par Gabin Kakpo, cette structure aura notamment pour mission de développer les partenariats, de renforcer la visibilité de la FEBEMA et de valoriser ses compétitions.
De son côté, la Direction technique nationale affirme avoir laissé au sélectionneur la responsabilité de composer son groupe. « C’est le sélectionneur qui fait ses choix », a précisé son représentant.
La Mara’Monde 2026 se déroulera du 25 septembre au 4 octobre au Cameroun. Après avoir atteint la finale en 2024, les Guépards du Bénin veulent franchir une nouvelle étape et revenir de Douala avec le trophée mondial.
François d’Assise BATCHOLA
