De retour d’Accra, où ils ont brillé lors du 15e Championnat d’Afrique de bras de fer sportif, les athlètes béninois ont été reçus en héros ce lundi 4 mai 2026 à Cotonou par le ministre des Sports, Benoît Dato. Avec un impressionnant total de 76 médailles, la délégation nationale confirme la montée en puissance du Bénin dans cette discipline en plein essor.
Les Amazones (équipe féminine) et les Guépards (équipe masculine) ont réalisé une performance remarquable, décrochant 26 médailles d’or, 33 d’argent et 17 de bronze, toutes catégories confondues. Une moisson qui permet au Bénin de s’adjuger le titre de champion d’Afrique en para bras de fer et de terminer vice-champion continental au classement général, dans une compétition ayant réuni près de 500 athlètes issus de 22 pays.
Un message clair : viser encore plus haut
Lors de la cérémonie d’accueil, le ministre Benoît Dato n’a pas caché sa satisfaction, tout en appelant à maintenir le cap : « Vous n’avez plus le droit de régresser. Aujourd’hui, vous êtes sur la deuxième marche. Il vous en reste une dernière à gravir », a-t-il lancé, fixant comme objectif le sacre continental et une conquête mondiale à venir.
Il a également réaffirmé l’engagement du gouvernement à accompagner davantage la discipline, notamment à travers sa vulgarisation en milieu scolaire, afin de renforcer la détection de nouveaux talents.
Une progression construite
Cette performance s’inscrit dans une dynamique ascendante soigneusement préparée. La sélection béninoise avait entamé sa mise au vert dès le 19 avril à Abomey-Calavi, sous la direction du coach Gérémie Gbegniho, sacré meilleur entraîneur africain en 2025.
La capitaine des Amazones, Marie-Rose Laleye, a salué les efforts collectifs. Elle rappelle que ces résultats sont le fruit de « sacrifices, de discipline et d’un travail acharné ».
Longtemps en retrait dans cette discipline, le Bénin s’impose désormais comme une nation compétitive sur la scène africaine.
Fort de ses performances à Accra, le pays nourrit désormais de grandes ambitions pour le championnat du monde prévu en septembre 2026 à Antalya, en Turquie, avec l’objectif de s’imposer durablement parmi les meilleures nations mondiales.
François D’Assise BATCHOLA
