Le lancement officiel de la campagne « Tolérance zéro au travail des enfants dans les secteurs à forte prévalence au Bénin’’ a eu lieu le vendredi 13 avril 2023 à la salle des fêtes des Tours administratives. La campagne a été lancée par le Ministre du Travail et de la Fonction Publique, Adidjatou MATHYS et sa collègue des Affaires sociales et de la Microfinance, Véronique TOGNIFODÉ en présence de la représentante résidente de l’UNICEF au Bénin, Djanabou MAHONDE et bien d’autres personnalités et acteurs intervenant dans la protection des enfants.
« Le travail des enfants constitue une violation des droits fondamentaux de l’homme » selon Mireille LEGBA ADANKON, Directrice Générale du Travail qui explique plus loin que « le travail des enfants est défini comme un travail qui prive les enfants de leur enfance, de leur potentiel et leur dignité et qui nuit à leur développement physique et mental. »
Ce projet de campagne, fruit des séries de réformes initiées par le Gouvernement depuis 2016, dans les domaines de la protection de l’enfance en général et de la lutte contre les pires formes de travail des enfants en particulier, a été fortement salué par la représentante résidente de l’UNICEF pour qui « la place des enfants est à l’école ». Se référant à la convention internationale des droits de l’enfant et au code de l’enfant du Bénin, elle affirme que, « l’enfant doit être protégé et ne doit être astreint à aucun travail susceptible de compromettre son éducation, ou de nuire à sa santé ou à son développement. »
Pour sa part, la ministre Adidjatou MATHYS annonce une série d’actions sur quatre mois à titre pilote afin de parvenir à une prise de conscience collective de l’ampleur du fléau. Ces actions ne sont rien d’autres que ‘’des communications de masse et l’implication des professionnels des médias pour soutenir l’initiative par des émissions, des documentaires, des reportages, des spots de sensibilisation et tous autres articles de presse susceptibles de favoriser la diffusion de l’information au sein des populations.’’ Quant à la Ministre Véronique TOGNIFODÉ a lors de son intervention salué le leadership de son homologue du Travail et de la Fonction pour avoir initié ‘’le plan d’urgence qui va mettre les enfants à l’abri de l’exploitation et des pires formes de travail des enfants.’’
Juste après le lancement une première descente a été faite au marché Dantokpa en vue d’une sensibilisation grand public. Un choix de lieu motivé par les résultats de l’enquête nationale sur le travail des enfants réalisée au Bénin en 2008 qui ont révélé que « 34% des enfants sont soumis au travail et que les marchés constituent des lieux privilégiés d’exploitation économique des enfants».
Pour rappel, le taux de travail des enfants est passé de 52,5% en 2014 à 19,9% en 2022. Ce qui correspond à un gain franc de plus de 32 points. Cependant l’ambition du Gouvernement d’atteindre les cibles de l’Objectif de Développement Durable (ODD) 8 sur le travail décent, reste un combat. Ainsi, « prendre des mesures immédiates pour supprimer le travail forcé, mettre fin à l’esclavage moderne et à la traite des êtres humains, interdire et éliminer les pires formes de travail des enfants, y compris le recrutement et l’utilisation d’enfants soldats et, d’ici à 2025, mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes » reste la vision du gouvernement de la rupture.
G.A
