À moins d’un mois de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, la décision de la FIFA de n’imposer aux clubs la libération des internationaux qu’à partir du 15 décembre, soit moins d’une semaine avant le coup d’envoi au Maroc, suscite une vive indignation parmi les sélectionneurs concernés.
Une décision brutale qui bouleverse la préparation
Selon la réglementation habituelle, les joueurs doivent rejoindre leurs sélections au moins deux semaines avant un tournoi continental. Mais une circulaire de la FIFA, reçue le 1er décembre, a modifié la règle pour cette édition, au grand désarroi des entraîneurs.
Patrice Beaumelle, sélectionneur de l’Angola, dit avoir appris la nouvelle « avec stupéfaction ». « Les clubs savent désormais qu’ils peuvent garder les joueurs jusqu’au 15. Ils ne vont pas s’en priver. C’est vraiment navrant », dénonce-t-il.
Même son de cloche chez Gernot Rohr, sélectionneur du Bénin : « C’est insuffisant pour préparer une équipe à un tournoi de ce niveau, et c’est un manque de respect pour les sélectionneurs. Nous sommes en colère. »
Des plans de préparation totalement remis en cause
Le Bénin comptait entamer son stage de préparation le 10 décembre au Maroc. Désormais, Gernot Rohr appelle les clubs à un geste de bonne volonté : « On a besoin qu’ils jouent le jeu. La situation est devenue très compliquée. »
L’Angola, de son côté, avait prévu un stage de dix jours au Portugal dès le 8 décembre, avec deux matches amicaux. Une préparation désormais impossible. « Avec une libération au 15, nous n’aurons que trois entraînements avant le départ pour Marrakech. Ce n’est plus un stage, c’est du bricolage », regrette Beaumelle, qui évoque également les pertes financières liées aux réservations déjà effectuées.
Un sentiment d’injustice envers le football africain
Au-delà de la perturbation sportive, Beaumelle fustige une décision qu’il juge irrespectueuse vis-à-vis du continent : « L’Afrique, c’est 54 fédérations. Quand il faut chercher des voix à la FIFA, on sait s’en souvenir. Mais quand il s’agit de la valoriser et de la respecter, on l’oublie. Ni les fédérations, ni les joueurs ne sont respectés. »
Avec une préparation amputée et des plans chamboulés, les sélections africaines abordent la CAN 2025 dans un climat de frustration et d’incertitude.
François-D’Assise BATCHOLA
