Le Festival des Masques, événement culturel majeur, a démarré ce samedi 2 août dans la ville de Porto-Novo. Pour cette première journée, le programme est particulièrement riche et varié, mêlant traditions et modernité. L’entrée est libre et gratuite pour toutes les activités, invitant le public à une immersion culturelle et festive.
Dès le matin, des animations ont lieu sur plusieurs places de la ville, mettant en lumière différentes formes de masques. Les Zangbéto sont à la Place Lokossa et les Egungun à la Place Migan. La Place Abessan accueille les Guèlèdè et les Gounouko, tandis que la Place Houngbo est dédiée au Vodun Hounvè (Atchinan). Une dimension internationale est également présente à la Place Dangbé Klunon Honto, avec des masques N’newi du Nigéria, ainsi que les Goli et Zaouli de Côte d’Ivoire.
Parallèlement à ces animations de rue, un colloque scientifique se tient à l’École du Patrimoine Africain (EPA). Cette rencontre est l’occasion de réflexions et d’échanges autour des cultures du masque. Pour les plus jeunes, l’esplanade de l’Assemblée nationale se transforme en un « village des festivités », proposant des ateliers de masques, des coloriages et des animations ludiques.
La journée se clôturera en beauté avec un grand concert gratuit sur le Boulevard Lagunaire, à partir de 19h. De nombreux artistes béninois sont attendus sur scène, notamment Fanicko, Sessimè, Nikanor, Tgang, Queen Fumi, Conex & Don, et Manzor. Le Festival des Masques de Porto-Novo se veut ainsi un « voyage au cœur de la culture béninoise », une invitation à découvrir l’histoire et les traditions du pays.
