À la veille de l’entrée en lice du Bénin dans les éliminatoires de la CAN 2027, Gernot Rohr était face à la presse, jeudi 24 septembre 2026, à Ouagadougou. Le sélectionneur des Guépards a évoqué les enjeux de cette première journée, les absences dans son groupe et le statut de favori du Burkina Faso.
De retour au Burkina Faso, pays qu’il connaît bien, Gernot Rohr a d’abord évoqué le plaisir de retrouver certaines connaissances. « Cela fait toujours plaisir dans le football, parce qu’il n’y a pas que les résultats. Il y a aussi les relations humaines », a-t-il déclaré.
Pour cette campagne, le technicien franco-allemand affiche l’ambition de qualifier le Bénin pour la prochaine CAN. « Nous voulons nous qualifier pour la CAN et nous sommes ici avec une équipe très jeune. Notre objectif est d’aller chercher au moins la deuxième place dans un groupe difficile », a-t-il expliqué.
Rohr reconnaît cependant l’avantage du Burkina Faso, mieux classé et qui évoluera devant son public. « Il est logique que le Burkina Faso soit considéré comme favori. Quand on regarde le classement FIFA, il y a une vingtaine de places d’écart entre les deux équipes. En plus, ils jouent à domicile », a-t-il reconnu.
Le sélectionneur béninois mise néanmoins sur la force collective de son équipe. « Individuellement, lorsque l’on compare les joueurs poste par poste, le Burkina Faso est peut-être supérieur. Mais collectivement, c’est une autre histoire », a-t-il estimé.
Les Guépards devront composer avec plusieurs absences, notamment celles du capitaine Steve Mounié et du défenseur Olivier Verdon. Une situation qui entraîne également un changement de capitaine pour cette rencontre.
« Nous avons essayé de mettre en place une stratégie avec beaucoup d’engagement physique », a indiqué Rohr, qui attend de ses joueurs « une équipe très déterminée ».
Le technicien béninois appelle également au fair-play autour de cette affiche. Il espère une rencontre « claire, propre et sans incident », aussi bien sur le terrain que dans son environnement.
Burkina Faso-Bénin se joue ce vendredi 25 septembre 2026 au stade du 4-Août de Ouagadougou, pour la première journée du groupe F des éliminatoires de la CAN 2027. Le coup d’envoi est prévu à 19h GMT, soit 20h de Cotonou.
François d’Assise BATCHOLA
