(Un pari réussi pour le président Sidikou Karimou et la FBHB)
Quand on s’appelle Sidikou Karimou, on ne peut que faire les choses en grand. Et ceci, le président de la Fédération Béninoise de Handball nous y a habitués ces dernières années depuis sa prise de fonction à la tête de l’instance faîtière. Une fois encore, c’est dans une euphorie que s’est déroulée l’apothéose des play-offs de handball Moov Africa Ligue Pro 2023 au Hall des Arts de Cotonou. Après une semaine de compétition spectaculaire, les champions sont désormais connus.
Si chez les hommes, Flowers CNSS a perdu de sa spécificité, ce n’est pas le cas chez les dames qui ont encore démontré tout leur talent à l’issue de cette finale des play-offs du championnat féminin. Opposées à la sublime formation d’Aspac de Cotonou, les filles de Flowers ont tenu leur rang en livrant un grand renversement. Pourtant, très mal embarquées dans cette finale, et même avec quatre buts d’écart à la pause, les protégées du coach Aimée Sebio ont sorti le grand jeu et renversé leurs adversaires du jour. Victoire 29 à 24, Flowers n’a fait qu’une bouchée des portuaires en seconde période et s’adjuge la couronne. Adjidja HBC
Au niveau des hommes, le public sportif, qui a massivement fait le déplacement au Hall des Arts de Cotonou, en a eu pour son compte. Tant les deux finalistes, Flowers Cnss et Adjidja HBC, ont régalé en livrant un match digne des deux dernières décennies. Jusqu’au bout, le suspense et la chaleur expressive étaient à leur comble. Au terme d’un match historique où Adjidja HBC menait 23 à 20 à une minute du temps réglementaire, on pensait que tout était fini quand en un éclair, Éric Ahounou et ses coéquipiers ont fait le miracle et ont égalisé à 23-23, juste avant le coup de sifflet final de l’arbitre central. Sur un score de parité au terme du temps réglementaire, place désormais aux prolongations. En deux fois 5 minutes, le scénario a été identique. Mais cette fois-ci, c’était Flowers qui menait 25-24 à 5 secondes de la fin et se faisait rattraper au score. Le public aura droit à une nouvelle prolongation de deux fois 5 minutes pour départager les deux équipes. Cette fois-ci, le trophée a choisi son camp. Et c’est bien le champion en titre, Adjidja HBC, qui tient son rang et conserve son titre en s’imposant sur le score de 27 à 26. Fruit d’une saison exceptionnelle, le coach Mathieu Dako et sa troupe trônent de nouveau sur le toit du Bénin.
Une performance XXL qui est à la hauteur de l’organisation flamboyante de la compétition, qui est bien sûr à l’actif de la Fédération Béninoise de Handball et de son président. Doublement content et satisfait de la tournure de cette finale et de la compétition, le patron de la Fédération Béninoise de Handball en a profité pour lancer un appel aux sponsors pour les années à venir. Pour lui, ce qui s’est passé est la preuve qu’aujourd’hui le handball béninois devient une vitrine qu’il faut conserver et surtout accompagner. Tout est bien qui finit bien, les regards sont désormais tournés vers la prochaine saison.
Nel Charbel KOFFI
