« L’Europe devrait remercier le Nigeria. » C’est le message lancé par l’homme d’affaires nigérian Aliko Dangote lors du lancement de l’introduction en Bourse de sa raffinerie de Lekki, le 14 septembre 2026.
Selon lui, la raffinerie de Lekki est devenue un important fournisseur de kérosène pour l’Europe. Dans un contexte marqué par des perturbations dans les approvisionnements en provenance du Moyen-Orient, les exportations nigérianes ont contribué à répondre à une partie des besoins européens, notamment dans le secteur de l’aviation.
Pour Aliko Dangote, cette situation montre le rôle de plus en plus important du Nigeria dans l’approvisionnement énergétique international. Elle rappelle aussi la place stratégique de l’Afrique dans les échanges avec l’Europe.
Le Nigeria n’est pas le seul pays africain à jouer un rôle important. Depuis plusieurs années, l’Afrique fournit au marché mondial de nombreuses matières premières : pétrole, gaz, cobalt, lithium, cuivre, bauxite, cacao, bois et autres ressources.
Mais dans de nombreux cas, ces matières premières sont encore exportées sans être suffisamment transformées sur le continent. Elles sont ensuite transformées ailleurs avant d’être revendues à des prix plus élevés. Pour l’Afrique, l’enjeu est donc de réussir à développer davantage ses industries locales afin de créer plus de valeur et d’emplois.
La déclaration de Dangote relance ainsi la question des relations économiques entre l’Afrique et l’Europe. Pour plusieurs observateurs, ces relations ne devraient plus se limiter à l’achat de matières premières africaines. L’Europe pourrait davantage investir dans les infrastructures, la transformation locale, la formation et le transfert de technologies. De leur côté, les pays africains pourraient renforcer leurs capacités industrielles et négocier des partenariats plus équilibrés.
Le cas de la raffinerie de Lekki montre en tout cas que l’Afrique peut aller au-delà de son rôle traditionnel de fournisseur de matières premières. En transformant davantage ses ressources sur place, le continent peut prendre une place plus importante dans l’économie mondiale.
Fallone CHABI-BONI
