« Un orphelin de soldat qui décroche, c’est une seconde perte », a dit Gildas Agonkan
Ce jeudi 3 septembre 2026, la Base Aérienne de Cotonou a abrité la cérémonie officielle de la 7ᵉ édition de remise de kits scolaires aux orphelins mineurs des personnels militaires décédés en activité. Placée sous le signe de l’exemplarité et du devoir de mémoire, cette initiative portée par le ministère de la Défense nationale (MDN) a été présidée par le ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan.
Un « devoir de cœur » pour la République
Dans son allocution empreinte d’émotion et de fermeté, le ministre Gildas Agonkan a rappelé que cette cérémonie dépasse le simple cadre protocolaire pour s’ériger en véritable « devoir de cœur ». Il a ainsi souligné : « Il est des cérémonies que l’on préside par obligation de fonction. Celle-ci, je la préside par devoir de cœur. Car ce matin, sur cette base aérienne, nous ne remettons pas seulement des cartables, des cahiers et des crayons. Nous remettons une promesse. La promesse que la République n’oublie pas. »
Sept ans après son lancement, cette opération s’est imposée comme une politique publique pérenne et structurée. Cette année, 1 040 kits scolaires complets, allant de la maternelle à la classe de terminale, sont distribués à travers tout le pays. Précisant l’envergure de cette action, le ministre a rappelé : « Mille quarante kits scolaires seront distribués cette année, de la maternelle à la terminale, à Cotonou comme à l’intérieur du pays, du Nord au Sud, parce qu’aucun de ces enfants ne devait être atteint par la distance. Sept éditions, ce n’est plus un geste : c’est une politique. »
Une distribution équitable sur tout le territoire
Pour garantir qu’aucun enfant ne soit lésé par l’éloignement géographique, une équipe du ministère est d’ores et déjà mobilisée sur le terrain dans les différents départements pour assurer une distribution équitable du Nord au Sud.
Au-delà de l’engagement de l’État, cette édition a également été marquée par l’accompagnement précieux de la Jamaat islamique ahmadiya, qui a tenu à soutenir le gouvernement dans cet élan de solidarité envers les familles endeuillées.
Un hommage aux mères et tuteurs
S’adressant directement aux mères et tuteurs, le ministre a salué le courage et la bravoure de ces veuves qui portent désormais la charge des foyers, déclarant : « Je sais ce que vous portez. Je sais les nuits qui n’en finissent pas, les factures qui arrivent quand même, les questions d’enfants auxquelles il faut répondre sans trembler. Vous avez été des épouses de soldats ; vous êtes devenues, du jour au lendemain, chefs de famille, mères et pères à la fois. »
Il a réaffirmé l’engagement inébranlable du gouvernement, sous la houlette du président de la République, à maintenir un accompagnement social permanent et renforcé pour ces familles.
« L’éducation est l’arme la plus puissante »
S’adressant ensuite aux enfants, le ministre de la Défense nationale les a exhortés à voir dans ces fournitures scolaires de véritables « armes » pour bâtir leur avenir, citant Nelson Mandela : « Nelson Mandela disait : « L’éducation est l’arme la plus puissante que l’on puisse utiliser pour changer le monde. » Les kits que vous recevrez tout à l’heure sont donc, très exactement, des armes. Vos parents ont servi le Bénin avec les leurs ; servez-le à votre tour avec celles-ci. »
Un appel à la responsabilité collective
Un appel solennel a été lancé à la nation entière, réitérant le proverbe selon lequel « il faut tout un village pour élever un enfant ». Le ministre a insisté sur cette responsabilité collective : « Un proverbe de chez nous dit qu’il faut tout un village pour élever un enfant. Ces mille quarante enfants ont un village : il s’appelle les Forces Armées Béninoises. Il s’appelle la République du Bénin. Un orphelin de soldat qui décroche de l’école, c’est une seconde perte que nous n’avons pas le droit d’accepter. »
Le commandement militaire, les encadreurs et les citoyens sont ainsi invités à veiller sur le parcours scolaire de ces pupilles de la Nation, s’assurant ainsi que le sacrifice suprême de leurs parents continue de porter des fruits d’excellence et de paix pour le Bénin.
Jean De Dieu TRINNOU
