Depuis l’investiture de son époux, le président Romuald Wadagni, ce dimanche 24 mai 2026, Nathalie Villette Wadagni devient officiellement la nouvelle Première dame du Bénin. Discrète jusque-là, cette femme au parcours impressionnant attire désormais l’attention des Béninois. Voici quelques éléments essentiels à connaître sur elle.
Un solide parcours académique international
Nathalie Villette Wadagni possède une formation de haut niveau dans les domaines de la finance et du management. Elle est titulaire d’un master en banque et finance de l’Université Paris-Dauphine, obtenu en 1998.
Elle a également décroché un diplôme de troisième cycle en finance d’entreprise à l’Université Paris 13, avec un mémoire consacré à la structuration de la dette dans le financement d’acquisition.
En 2015, elle rejoint le réseau des anciens de la prestigieuse Harvard Business School après avoir suivi un programme exécutif en management général.
Plus de 25 ans d’expérience dans la finance internationale
Avant d’entrer à la Marina comme Première dame, Nathalie Villette a construit une carrière remarquable dans la banque d’investissement.
Entre 2000 et 2012, elle évolue au sein d’UBS à Londres, où elle travaille sur des financements d’acquisition, des prêts syndiqués et des restructurations de dettes pour de grandes multinationales.
Elle participe notamment à plusieurs opérations financières majeures en Europe, développant une solide expertise dans les montages financiers internationaux.
Une ascension remarquée au sein d’Ecobank
En 2013, elle rejoint Ecobank, où elle gravit rapidement les échelons.
Devenue responsable des grandes entreprises internationales du groupe, elle supervise par la suite les activités de la banque d’investissement depuis Londres, avec des équipes réparties entre l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique.
Elle occupait également des fonctions stratégiques liées au crédit international couvrant plus de 30 pays africains avant de quitter le groupe en août 2025.
Un engagement affirmé pour le leadership féminin
Au-delà de la finance, Nathalie Villette Wadagni s’est fortement impliquée dans la promotion des femmes et de l’entrepreneuriat féminin.
Elle a notamment siégé au sein de programmes de développement soutenus par Oxfam GB, où elle a participé à des initiatives d’accompagnement des femmes entrepreneures.
Selon plusieurs sources professionnelles, elle défend les questions de gouvernance, de leadership féminin et d’autonomisation économique des femmes.
Une Première dame annoncée comme discrète mais influente
Malgré son impressionnant parcours international, Nathalie Villette Wadagni est restée très discrète dans l’espace public béninois.
Son époux, le président Romuald Wadagni, avait déjà indiqué dans une interview accordée à Jeune Afrique que les activités de son épouse s’inscriraient « dans le strict cadre des usages républicains ».
Reste désormais à savoir quel style imprimera la nouvelle Première dame à cette fonction stratégique au sommet de l’État béninois.
François d’Assise BATCHOLA
