Une onde de choc a traversé le monde du football. Ce jeudi, l’UEFA et ses 55 associations membres ont annoncé à l’unanimité leur refus catégorique de participer aux compétitions de la FIFA tant que le projet de vente de parts de la Coupe du Monde à des investisseurs privés sera en cours. Une décision historique qui place Gianni Infantino, le président de la FIFA, sous une pression sans précédent.
L’UEFA : « La Coupe du Monde n’est pas à vendre »
Dans un communiqué cinglant, l’UEFA a rejeté sans équivoque la proposition de la FIFA. « La Coupe du Monde ne saurait être considérée comme un produit d’investissement. Elle représente l’un des plus grands héritages sportifs du football. Construite au fil des générations par les joueurs, les équipes nationales et les supporters de tous les continents, elle ne devrait jamais être cédée à des investisseurs privés. La Coupe du Monde n’est pas à vendre », a déclaré l’instance européenne.
Le communiqué dénonce également le processus : « Il est à la fois irresponsable et inadmissible qu’une proposition d’une telle importance pour le football ait été conçue en secret et menée jusqu’à un point d’approbation sans aucune consultation significative avec les responsables de ce sport ». L’UEFA accuse la FIFA de « gouvernance par l’intimidation » et de « grave manquement au devoir de leadership ».
Les 55 fédérations nationales européennes sont unies : aucune équipe nationale de l’UEFA ne participera à une compétition de la FIFA tant que cette proposition restera d’actualité, à moins qu’elle ne soit abandonnée dans son intégralité.
La CONCACAF et les États-Unis rejoignent le mouvement
La position européenne a rapidement trouvé un écho de l’autre côté de l’Atlantique. La CONCACAF, confédération nord-américaine, a rejeté à l’unanimité le projet de vente, sans toutefois évoquer explicitement un boycott. La Fédération des États-Unis de football s’est alignée sur cette position : « U.S Soccer se tient aux côtés de la Concacaf et de ses membres », a-t-elle indiqué.
Un front uni qui prive la FIFA du soutien de deux de ses confédérations les plus influentes.
La CAF temporise : une position plus prudente
Contraste frappant avec la position du continent africain. La Confédération Africaine de Football (CAF), présidée par Dr Patrice Motsepe, a adopté une approche plus mesurée. Dans un communiqué, elle a annoncé avoir reçu la correspondance de la FIFA concernant le projet « FIFA Forward Enterprise » et a indiqué qu’elle convoquerait son Comité exécutif la semaine prochaine pour examiner et évaluer la proposition.
« La CAF invite l’ensemble de ses Associations Membres à étudier le projet FIFA Forward Enterprise et à prendre part au processus de consultation, conformément aux règlements et aux procédures établis par la CAF et la FIFA », précise le texte. La CAF réaffirme sa volonté de poursuivre un dialogue étroit avec ses membres, la FIFA et les autres confédérations, dans l’objectif de renforcer les ressources financières au service du développement du football.
Une crise existentielle pour la FIFA
Le projet de Gianni Infantino, qui vise à ouvrir le capital de la Coupe du Monde à des investisseurs privés, suscite une opposition sans précédent. L’UEFA et la CONCACAF y voient une menace pour l’intégrité du football, tandis que la CAF semble ouverte à la discussion, espérant des retombées financières pour le développement du football africain.
La balle est désormais dans le camp de la FIFA. La position de l’Europe est claire : « Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues. La Coupe du Monde de la FIFA appartient au football. Elle en sera toujours ainsi. Et tant que l’Europe aura voix au chapitre, elle ne sera jamais à vendre ».
WM
