Un ressortissant béninois de 52 ans, Moustapha A., comparaît devant le tribunal du Pôle pénal économique et financier d’Abidjan pour trafic international de drogue et blanchiment de capitaux. Placé sous mandat de dépôt depuis novembre 2024, il encourt dix ans de prison ferme, conformément aux réquisitions du parquet.
Lors de l’audience du jeudi 7 mai dernier, le prévenu est revenu sur les circonstances de son arrestation à l’aéroport international Félix-Houphouët-Boigny, alors qu’il s’apprêtait à embarquer pour la France. Selon ses déclarations rapportées par Afrique sur 7, tout a commencé par une proposition d’un ami nommé Steeve, présenté comme un homme d’affaires basé au Nigeria, actif dans le commerce de pierres précieuses.
Employé dans une entreprise en France, Moustapha A. affirme qu’il séjournait en Côte d’Ivoire avec son épouse lorsque Steeve lui a proposé de transporter deux valises censées contenir de la poudre d’or vers la France, contre 10 000 euros (environ 6 millions de FCFA). Ne pouvant effectuer lui-même le voyage, il aurait sollicité un compatriote béninois, Idrissou, resté au Bénin. Ce dernier aurait accepté la mission.
Toutefois, selon le prévenu, Steeve aurait douté de la fiabilité d’Idrissou et demandé à Moustapha A. de l’accompagner jusqu’en France, avant de revenir poursuivre ses vacances en Côte d’Ivoire.
Comment l’interpellation a eu lieu ?
Les deux hommes se sont ensuite rendus à l’aéroport d’Abidjan avec les bagages enregistrés au nom d’Idrissou. Dans la salle d’embarquement, Idrissou a été convoqué par les services de sécurité pour un contrôle de ses valises. Convaincu qu’il ne s’agissait que de poudre d’or, Moustapha A. lui aurait demandé de se soumettre aux vérifications.
Une trentaine de minutes plus tard, Idrissou est revenu escorté par les forces de l’ordre et a désigné Moustapha A. comme propriétaire des bagages. Les autorités ont alors découvert huit kilogrammes de cocaïne habilement dissimulés dans les valises. Les deux hommes ont été interpellés. Idrissou est toutefois décédé au cours de l’enquête préliminaire, laissant Moustapha A. seul poursuivi.
À la barre, le quinquagénaire béninois a assuré qu’il ignorait totalement la présence de drogue. « J’ai été naïf », a-t-il déclaré. Le procureur a requis dix ans de prison ferme, assortis d’une amende de 20 millions de FCFA.
Son avocat a plaidé en faveur d’une lecture plus nuancée du dossier, estimant que son client a pu être manipulé. Il a souligné que Moustapha A. ne s’est pas enfui après l’interpellation d’Idrissou : « Il ne s’est pas enfui. Au contraire, il a reconnu être celui qui avait remis les valises. » Une attitude qu’il a demandé au tribunal de prendre en compte.
Le verdict est attendu le 28 mai prochain.
Alassane IMOROU SANDA
