Promulguée au lendemain d’une tentative de putsch avortée,la révision de la Constitution béninoise instaure des changements institutionnels majeurs. Lors d’une conférence de presse marathon, le président Patrice Talon a longuement défendu trois innovations phares : la création d’un Sénat, l’instauration d’une « trêve politique » et l’allongement du mandat présidentiel à sept ans. Des réformes présentées comme nécessaires pour la stabilité et la maturité du pays, mais qui suscitent déjà le débat.
La conférence de presse du président Patrice Talon,initialement attendue sur la sécuritaire, a largement pivote vers un plaidoyer détaillé en faveur de la révision constitutionnelle récemment promulguée. Face aux journalistes, le chef de l’État est passé à l’offensive pour expliquer et justifier des changements perçus comme audacieux.
Le Sénat, un « conseil des sages » pour apaiser la vie politique
Pièce maîtresse de la réforme,la création d’un Sénat est présentée comme une réponse à l’« ardente » et aux « perversions » de la politique béninoise. Talon le décrit comme un « conseil de sage » ou un « organe tampon », composé de personnalités désignées pour leur expérience et non élues, sur le modèle canadien. Son rôle ? « Apaiser », « tempérer », « réguler la vie politique » et servir d’arbitre en cas de blocage persistant entre l’exécutif et l’Assemblée nationale. « Au Bénin, il n’y a aucune institution qui régule, qui apaise, qui tempère les ardeurs politiques. Ça n’existe pas. Et pourtant, c’est notre plus grand problème », a-t-il affirmé, reconnaissant que cette innovation « paraît une invention béninoise ».
La « trêve politique » : pour en finir avec la campagne permanente
Autre concept clé,la « trêve politique ». Talon tente de démystifier un terme qu’il juge « fort » mais nécessaire. Il s’agit, selon lui, non pas d’interdire la critique – « elle est même souhaitée » – mais d’encadrer la campagne électorale. La nouvelle Constitution étend la période de campagne autorisée à un an avant le scrutin, mais l’interdit en dehors de cette fenêtre. « Il ne faut pas qu’aussitôt après les élections, la campagne redémarre pour les élections qui auront lieu cinq ans après », a-t-il plaidé, dénonçant une habitude de « campagne permanente » qui nuit à l’action publique.
Sept ans, un mandat « unique » pour l’efficacité
Sur la question sensible du mandat présidentiel,porté à sept ans non renouvelable, Talon assume pleinement un choix qui isole le Bénin dans le paysage démocratique régional. Il reprend l’argumentaire développé dès 2016 : cinq ans sont « trop courts » pour mener des réformes structurelles dans un pays en développement. « Nous sommes sur deux planètes différents », a-t-il lancé, comparant les besoins en infrastructures de base du Bénin aux préoccupations de « confort » des pays développés. Un mandat plus long, et unique, permettrait, selon lui, de se concentrer sur l’intérêt général sans être « conditionné par le besoin de renouvellement ».
Un processus assumé
Interrogé sur l’adoption de cette loi, Talon a rejeté toute idée d’un texte préparé dans son dos. « J’ai été consulté […] J’ai participé à sa réduction. J’ai même fait des suggestions d’amendements », a-t-il assuré, soulignant son rôle de leader dont la mission est « d’oser proposer des solutions ». Ces réformes, nourries par une « consultation permanente » avec les partis alliés, visent, in fine, à consolider les institutions pour les rendre « incontournables » face à toute velléité de déstabilisation, qu’elle soit violente ou politique.
