La FIFA a officiellement exclu trois pays de la Coupe du Monde 2026. La Russie ne participera pas en raison des sanctions liées au conflit en Ukraine. Le Congo et le Pakistan sont également concernés : le premier pour « ingérence illicite dans les affaires de la Fédération congolaise de football », et le second en raison de « l’échec à adopter une constitution révisée garantissant des élections justes et démocratiques au sein de sa fédération ».
Cette exclusion intervient dans un contexte de nouvelle formule élargie à 48 équipes, permettant à davantage de nations de participer. Les places attribuées par continent évoluent ainsi :
- Europe (UEFA) : 16 représentants (contre 13 en 2022).
- Afrique (CAF) : 9 qualifiés directs, avec une place supplémentaire possible via un tournoi intercontinental.
- Asie (AFC) : 8 qualifiés directs, plus une place en barrages.
- Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes (CONCACAF) : 6 qualifiés directs, avec une 7ᵉ place possible.
- Amérique du Sud (CONMEBOL) : 6 qualifiés directs, accompagnés d’une 7ᵉ place en barrages.
Ces ajustements reflètent la volonté de la FIFA de renforcer l’équilibre géographique, tout en intégrant des critères de gouvernance stricte pour les fédérations nationales.
Jean de Dieu TRINNOU
