La 21e édition du Tour cycliste international du Bénin se tiendra bel et bien en 2026. Cette compétition majeure du calendrier africain se déroulera du 27 avril au 2 mai, avec un programme riche en innovations et enjeux sportifs. L’annonce a été officialisée ce jeudi 23 avril à Cotonou, lors d’une conférence de presse organisée par la Fédération béninoise de cyclisme.
Face aux médias, le président de la fédération, Romuald Hazoumé, entouré de ses partenaires, a levé le voile sur une édition qui se veut à la fois plus compétitive, inclusive et ouverte sur l’international.
Un parcours exigeant de plus de 730 km
Pour cette édition 2026, les coureurs parcourront un total de 731,82 km à travers huit départements du pays : le Borgou, la Donga, les Collines, le Zou, l’Ouémé, le Plateau, l’Atlantique et le Littoral. La compétition s’ouvrira par un prologue de 4,80 km à Cotonou, avant cinq étapes majeures, dont la plus longue est celle reliant Djougou à Bantè, avec 169,35 km.
Sept maillots et cinq distinctions spéciales en jeu
Selon le président Hazoumé, les performances des coureurs seront récompensées par sept maillots officiels, dont le prestigieux maillot jaune du leader au classement général, mais aussi ceux du meilleur sprinteur, du meilleur jeune, du premier Béninois ou encore du meilleur Africain.
À cela s’ajoutent cinq écharpes spéciales, destinées à valoriser la combativité, l’élégance, le fair-play et l’esprit d’équipe, renforçant ainsi la dimension humaine et sportive de la compétition.
Une édition ouverte et internationale
Au total, 90 coureurs issus de 13 équipes prendront part à la compétition. Outre le Bénin, représenté par deux formations, plusieurs nations africaines seront présentes, dont l’Algérie, le Burkina Faso, l’Érythrée, le Nigeria, le Maroc et le Togo, ainsi que des équipes venues d’Europe, notamment d’Allemagne et de Belgique. La visite du président de l’Union cycliste internationale (UCI), David Lappartient, est annoncée, ce qui renforce le prestige de l’événement.
Inclusion et promotion du cyclisme féminin
Au-delà de la compétition principale, cette édition 2026 se distingue par son ouverture à tous les publics. Le Grand Prix des Amazones (68 km), prévu le 2 mai, mettra à l’honneur le cyclisme féminin, tandis que le Prix de l’inclusion permettra aux personnes en situation de handicap de participer à la fête du vélo. Le Grand Prix de la ville de Cotonou, prévu le 3 mai, viendra clôturer l’événement dans une ambiance festive.
Un tournant pour le cyclisme béninois
Avec un parcours relevé, une participation internationale accrue et des innovations majeures, le Tour cycliste international du Bénin 2026 s’annonce comme une édition charnière. Entre performance sportive, inclusion sociale et visibilité internationale, l’événement confirme la montée en puissance du cyclisme béninois sur les scènes africaine et mondiale. « Ce Tour fait la promotion du cyclisme africain, et surtout du cyclisme béninois », a conclu le président Romuald Hazoumé, en invitant tous les acteurs impliqués à un engagement exemplaire.
Les cinq étapes du 21e Tour du Bénin
27 avril : prologue (Cotonou : 4,80 km)
28 avril : Zagnanado – Savè (126,04 km)
29 avril : N’Dali – Bétérou – Tchaourou (155,72 km)
30 avril : Djougou – Bantè (169,35 km) – la plus longue étape
1er mai : Dassa – Porto-Novo via Adjarra (127,80 km)
2 mai : Zogbodomey – Cotonou (128,65 km)
François D’Assise BATCHOLA
