La colère gronde chez les petits clubs du football béninois. Ce lundi 8 juin 2026, les présidents des clubs amateurs de Ligue 3 ont adressé une lettre ouverte au président Romuald Wadagni. Leur message est sans équivoque : une décision « inattendue et brutale » de suppression des subventions pour la saison 2025-2026 menace la survie même de leurs associations sportives.
« Nous avons appris avec une profonde inquiétude l’annonce de la suppression au Bénin des subventions allouées aux clubs du championnat national amateur de la D3 pour la saison 2025-2026 », écrivent-ils. Les clubs dénoncent une rupture soudaine qui met en péril leur stabilité financière, après avoir contracté des recrutements stratégiques, renforcé leurs encadrements techniques et acquis du matériel sportif sur la foi de la continuité de la politique gouvernementale.
Un président visionnaire, un ministre aux idées d’un autre âge
Mais derrière ce plaidoyer respectueux adressé au chef de l’État, une question taraude les observateurs : où est passé le ministre des Sports, Benoît Dato ? Reconduit dans ses fonctions sous le régime Wadagni, il était déjà en poste depuis des années sous le régime précédent. Normalement, c’est lui qui devrait piloter ce dossier.
Dans une gestion saine, ce n’est pas au président de la République de gérer les subventions des clubs de D3. C’est au ministre des Sports d’anticiper, de conseiller et d’éviter que de telles crises n’éclatent. Or, force est de constater que cette situation critique révèle une carence préoccupante.
« Dans une collaboration, il ne faut pas que tout se rapporte au président. Car c’est le ministre qui devrait normalement œuvrer pour que ces genres de situations n’arrivent pas », soulignent plusieurs acteurs du football.
Un ministre jeune, mais aux idées de 1960
Loin d’être un novice, Benoît Dato a été reconduit à son poste. Ce qui suppose qu’il accumule les années d’expérience. Pourtant, la survenue de cette crise des clubs de D3 interroge sur sa vision et sa capacité à anticiper. « C’est un ministre qui est jeune, mais qui a des idées de 1960 », résume un observateur.
Au lieu d’accompagner la révolution sportive lancée sous le régime de Patrice Talon que son successeur Romuald Wadagni entend poursuivre et renforcer le ministre semble avoir laissé les clubs amateurs de D3 dans le flou.
Les clubs conciliants, mais le ministre aux abonnés absents
Les présidents des clubs de D3 se montrent conciliants. Ils n’attaquent pas frontalement le ministre ; ils en appellent directement au président, espérant sa « haute et bienveillante intervention ». Mais en temps normal, c’est le ministre qui devrait être leur premier interlocuteur. Le fait qu’ils aient contourné leur ministre pour s’adresser directement au chef de l’État est un signal d’alarme.
Si Benoît Dato avait joué son rôle conseiller le président, lui expliquer qu’une telle décision ne peut pas se prendre sans concertation avec les clubs concernés, cette crise aurait sans doute pu être évitée.
La balle dans le camp du ministre
Les clubs amateurs ne demandent pas l’impossible. Ils plaident pour une mise en œuvre progressive et concertée des réformes, afin de ne pas mettre à terre des années d’efforts. « La continuité de cette politique ambitieuse de financement du championnat amateur est l’un des gages du développement du football à la base et de l’épanouissement de la jeunesse béninoise », concluent-ils.
Reste à savoir si Benoît Dato saura entendre cet appel. Le président Wadagni, lui, a déjà montré sa volonté de transformer le sport béninois. Il attend de son ministre qu’il soit à la hauteur de cette ambition.
WM
