En conseil des ministres du mercredi 20 décembre 2023 dernier, le bloc 1 du gisement pétrolier béninois de Sèmè a été confié à la société singapourienne Rex International Holdings. Une transaction qui vient mettre fin à plusieurs mois de négociations entre cette société et les autorités du ministère de l’énergie et des mines.
En effet, productif dans les années 1980 et 1990, ce gisement a été mis hors service en 1998 pour manque de rentabilité. La société Rex International Holdings, dirigée par le Norvégien Måns Lidgren, n’avait jusqu’à présent aucune présence en Afrique, mais possède des gisements opérationnels à Oman et en Norvège. Elle est spécialisée sur la revitalisation de périmètres pétroliers en fin de vie.
Au début des années 2010, ce gisement béninois était contrôlé par la société nigériane Sapetro, dirigée par l’ancien ministre de la défense d’alors TY Danjuma mais l’a restitué finalement au propriétaire, c’est-à-dire au gouvernement béninois en 2015. Plusieurs raisons étaient à la base de l’échec de la relance de ce projet sur lequel demeurent environ 20 millions de barils récupérables, notamment la chute des prix du baril ainsi que des problèmes techniques.
Il faut noter qu’en convainquant le gouvernement béninois, Rex International Holdings s’engage à réactiver le gisement béninois en moins de deux ans.
Alassane IMOROU SANDA
