Lors de sa visite officielle au Bénin, la Directrice exécutive de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima, s’est entretenue avec la presse à propos d’un projet de partenariat avec Expertise France.
Ce projet vise à mettre en place une réponse communautaire pour combattre la stigmatisation et la discrimination subies par les personnes vivant avec le VIH. Mme Byanyima a salué les avancées réalisées par le Bénin dans la lutte contre le SIDA, tout en soulignant que le défi d’enrayer les nouvelles infections reste entier.
« Le Bénin a accompli des progrès considérables dans la lutte contre le SIDA. En 14 ans, les nouvelles infections et les décès ont été réduits de moitié, et de nombreuses personnes ont accès à des traitements. Cependant, l’année dernière, 1400 nouvelles infections ont été recensées, principalement chez les jeunes, en particulier chez les filles, qui sont six fois plus touchées que les garçons. Le défi d’éradiquer ces nouvelles infections reste donc crucial », a déclaré Mme Byanyima.
Elle a également souligné que le partenariat avec Expertise France est une première initiative qui renforcera l’engagement contre la stigmatisation, laquelle dissuade souvent les personnes infectées de recourir aux services de santé. Mme Byanyima a salué l’aide financière de la France à travers Expertise France. « Au lieu de mener chacun nos actions de manière isolée, il est essentiel d’unir nos forces pour assurer le succès de cette lutte », a ajouté Dr. Diallo Kanny, Directeur Pays de l’ONUSIDA pour le Bénin et le Togo.
L’accent a aussi été mis sur l’initiative Éducation Plus, qui encourage la scolarisation et le maintien des filles à l’école. « Éducation Plus est portée par cinq agences qui œuvrent pour prévenir les infections chez les jeunes filles, qui représentent trois quarts des nouveaux cas. Cette vulnérabilité est liée aux inégalités et à une faible scolarisation. L’objectif est donc de promouvoir l’éducation universelle et de garantir que toutes les filles terminent leur cycle scolaire secondaire. Nous voulons que les filles restent à l’école plus longtemps, avec une éducation sexuelle renforcée, et qu’elles acquièrent des compétences pratiques, notamment dans l’agriculture, en cas de déscolarisation. Il s’agit également de mettre fin aux violences sexuelles et à la toxicité qui entourent les garçons », a précisé Mme Byanyima.
Enfin, Mme Aminatou Sar, Coordonnatrice résidente du Système des Nations Unies, a exhorté les médias à jouer un rôle clé dans la sensibilisation, afin de contribuer à la réussite de l’initiative Éducation Plus.
Gloria AKOAKOU
