Le Camerounais Francis Ngannou n’a laissé aucune chance au Brésilien Renan Ferreira en le balayant dès le premier round de la « Bataille des Géants » de la Professional Fighters League (PFL), organisée dans la nuit du 19 au 20 octobre à Riyad en Arabie saoudite.
Le « Predator » (38 ans, 1,93 m, 116,5 kg) n’a fait qu’une bouchée du « Problema » brésilien (34 ans, 2,03 m, 118,6 kg), au profil similaire au sien et fort d’une allonge démentielle de 2,16 m mais qui n’a tenu que 3 minutes et 32 secondes face à l’ancien champion de l’UFC. Pour la première fois, c’est bien Ngannou qui paraissait moins imposant dans la cage face à son adversaire, qui dispose certainement d’une des carrures les impressionnantes de la discipline toutes organisations confondues et d’une force de frappe redoutable. Sur ses 13 victoires en carrière, Ferreira en compte en effet 11 par K.-O. dont 8 au premier round. Après une tentative d’étranglement avec les jambes dont Ngannou s’est facilement libéré, Ferreira a été verrouillé au sol et le piège s’est refermé sur lui. Francis Ngannou a alors pu enchaîner les coups à la tête de son adversaire, impuissant, jusqu’à ce que celui-ci ne s’effondre face au sol quasiment inerte, forçant l’arbitre à arrêter le combat sur TKO.
Mais cette fois-ci, le géant brésilien a été pris à son propre jeu. Dès les premiers instants, Ngannou a démontré qu’il n’avait rien perdu de sa puissance malgré ses trois années d’absence, rendant coup pour coup à son adversaire lors des premiers échanges de leg kicks au début du combat. Après avoir jaugé prudemment son adversaire pendant les premières secondes, le Camerounais a rapidement emmené le combat au sol, là où le Brésilien a très vite été dépassé.
Avec cette victoire, il réaffirme son statut de légende vivante et laisse entrevoir de nouveaux défis à l’horizon. Les fans peuvent maintenant s’attendre à d’autres affrontements palpitants alors que Ngannou continue de régner sur la division des poids lourds.
Samiratou KASSOUMOU
