Le rêve d’une première qualification du Bénin à la Coupe du monde féminine U17 s’est envolé ce samedi 11 juillet 2026. Les Amazones U17 se sont inclinées 5-3 face aux Flamingos du Nigeria, au stade de Kégué à Lomé, lors de la manche retour du troisième et dernier tour des éliminatoires. Déjà battues 3-2 au match aller, les Béninoises quittent la compétition sur un score cumulé de 8-5.
Le début de match a été marqué par un échange de buts rapide. Menées dès la 6e minute, les Amazones ont réagi immédiatement grâce à Romaine Gandonou (8e). Mais les Nigérianes, réalistes, ont repris l’avantage et menaient 3-1 à la pause, laissant les Béninoises dos au mur.
Au retour des vestiaires, les jeunes Béninoises ont montré un tout autre visage. Hermione Lokossou a réduit l’écart (56e), avant que Romaine Gandonou ne signe un doublé sur penalty (64e). Le suspense était à son comble. Mais le Nigeria, solide et expérimenté, a inscrit un cinquième but pour sceller définitivement sa qualification et mettre fin aux espoirs béninois.
Une nouvelle fois, le Bénin s’arrête au dernier tour des éliminatoires, aux portes d’une première participation à la Coupe du monde féminine U17. Comme en 2025 face à la Zambie, les Amazones ont frôlé l’exploit sans parvenir à le concrétiser. Mais cette défaite, aussi cruelle soit-elle, témoigne des progrès accomplis par une génération qui a su rivaliser avec l’une des meilleures équipes du continent. L’avenir leur appartient.
François D’Assise BATCHOLA
