À la veille de leur premier match à la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, les Guépards du Bénin se préparent à un défi de taille face à la République démocratique du Congo. En conférence de presse d’avant-match tenue ce lundi 22 décembre, le sélectionneur béninois, Gernot Rohr, s’est montré à la fois lucide et déterminé quant aux chances de son équipe.
Logés dans le groupe D, Steve Mounié et ses coéquipiers feront leur entrée en compétition ce mardi 23 décembre 2025 à 13h30 (heure de Cotonou), face aux Léopards de la RDC, présentés comme l’un des favoris du tournoi.
Conscient du statut de son adversaire, le technicien franco-allemand a insisté sur l’état d’esprit que devront afficher ses joueurs. « Nous allons tout donner pour réaliser un bon match. Il faudra faire preuve de combativité, de discipline et respecter strictement les consignes face à une équipe qui a l’ambition de jouer la Coupe du monde », a-t-il déclaré.
Sans complexe, Gernot Rohr assume le rôle d’outsider du Bénin, tout en appelant à la prudence de l’adversaire. « La RDC est le favori, et nous sommes le petit poucet. Mais il ne faut jamais nous sous-estimer », a-t-il prévenu, rappelant les difficultés rencontrées par le Maroc, pays hôte, lors de son match d’ouverture.
Le sélectionneur béninois nourrit également des ambitions mesurées pour la suite de la compétition. « Nous espérons atteindre le prochain tour, pourquoi pas en figurant parmi les meilleurs troisièmes », a-t-il confié, évoquant les progrès réalisés par son équipe ces dernières années.
S’appuyant sur les bonnes prestations face au Sénégal et sur le parcours encourageant lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Gernot Rohr estime que ses joueurs ont gagné en confiance et en maturité. « Tout cela doit servir à montrer que le Bénin a des arguments et qu’il faudra compter avec nous », a-t-il conclu.
Pour les Guépards, qui font leur retour à cette messe continentale après deux éditions manquées, l’heure est désormais à la confirmation sur le terrain, face à un adversaire redoutable mais averti.
François d’Assise Batchola
