Le pays hôte de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations, le Maroc, a parfaitement lancé sa compétition en s’imposant 2-0 face aux Comores, dimanche soir au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat. Une victoire maîtrisée qui place d’emblée les Lions de l’Atlas en tête du groupe A.
Dans une enceinte comble et portée par une ambiance électrique, la sélection marocaine a assumé son statut de favorite face à une équipe comorienne courageuse mais moins expérimentée au plus haut niveau continental. Dès les premières minutes, les hommes de Walid Regragui ont imposé leur rythme, monopolisant le ballon et installant durablement le jeu dans le camp adverse.
Malgré cette domination, les Lions de l’Atlas ont longtemps buté sur un bloc comorien bien organisé. La première période s’est révélée stérile, malgré plusieurs situations dangereuses. Le tournant aurait pu intervenir avant la pause, mais Soufiane Rahimi a vu son penalty arrêté par le gardien Yannick Pandor, permettant aux Comores de regagner les vestiaires sur un score nul et vierge.
Au retour des vestiaires, le Maroc a accentué la pression. Cette domination a fini par payer à la 55ᵉ minute, lorsque Brahim Díaz a ouvert le score à l’issue d’une action collective initiée par Noussair Mazraoui. Libérés, les Marocains ont continué à pousser et ont scellé leur succès à la 74ᵉ minute grâce à Ayoub El Kaabi, auteur d’une superbe volée acrobatique qui a enflammé les tribunes.
Malgré la défaite, les Comores ont livré une prestation honorable. Sollicité à plusieurs reprises, le portier Yannick Pandor s’est illustré par des arrêts décisifs, évitant un score plus lourd à son équipe.
Côté marocain, l’entraîneur Walid Regragui s’est dit satisfait de la performance globale de ses joueurs, tout en reconnaissant la pression liée à un match d’ouverture disputé à domicile. Une ombre au tableau demeure toutefois avec la sortie prématurée du capitaine Romain Saïss, dont l’état physique suscite des inquiétudes.
Avec cette victoire inaugurale, le Maroc prend une option favorable dans le groupe A, où figurent également le Mali et la Zambie, et affiche clairement ses ambitions : aller au bout de cette CAN organisée sur ses terres.
François-D’Assise BATCHOLA
