Au Bénin, une rencontre de plaidoyer animée par les leaders religieux à l’endroit des parlementaires et des juristes du SWEDD sur le dividende démographique a été l’objet d’un atelier organisé par le Projet d’Autonomisation des Femmes et Dividende Démographique au Sahel, SWEDD-Bénin tenu du jeudi 26 au vendredi 27 décembre 2024 à l’hôtel Bel Azur de Grand-Popo.
»Dividende Démographique : contexte, définitions et avantages », « Profil pays du dividende démographique : les principaux résultats de du Bénin » et, « Défis et solutions pour maximiser le dividende démographique » ont été les trois communications présentées à l’occasion par les experts Florent Dossou Hounhouenou et Philippe Tobossi.
A l’entame des travaux, les participants ont eu droit au mot du représentant du coordonnateur du Projet SWEDD-Bénin, Prince Comlan Eugène Adjovi. Saluant la disponibilité des participants, le spécialiste en suivi-évaluation, Georges Ayéni a évoqué l’importance du dividende démographique décrit comme les gains économiques, transitoires dont dispose un pays en cours de transition démographique. Il a indiqué par la suite que l’Unité de Gestion du Projet est satisfaite des interventions de la plateforme nationale des structures religieuses pour la paix, la santé et le Développement. Car, a-t-il souligné pour finir, on note un grand changement positif dans les communautés bénéficiaires du Projet.
Intervenant à sa suite, la coordonnatrice du Réseau des parlementaires béninois pour la population et le développement, l’honorable Sofiath Schanou a déclaré que le Bénin, comme la plupart des pays africains, connaît une transition démographique plus accrue. À preuve, selon elle, « si plus de 50% de la population de notre région se situe dans la tranche d’âge très active de 16 à 35 ans, il est clair que cette forte proportion de jeunes dans les pays africains, tout en contribuant à un accroissement démographique très rapide, entraine des défis immenses, car elle multiplie les besoins d’éducation, de santé, de logements, d’emplois, d’infrastructures, etc. » Ce qui lui fait dire que l’atelier de Grand-Popo revêt toute son importance en ce que le dividende démographique constitue un concept déterminant pour le futur du Bénin. À ses propos, « il représente une opportunité unique, celle de transformer notre dynamique démographique actuelle en un levier puissant pour accélérer notre développement économique et social ». Pour tirer profit de cette opportunité qu’il constitue, il est indispensable de mettre en place des politiques ambitieuses et ciblées. C’est en cela que la responsabilité des parlementaires est engagée dans la création des conditions propices à la réalisation du dividende démographique, a indiqué pour finir la coordinatrice du réseau.
Pour Dada Daagbo Hounon H. Houna 2, président de la plateforme nationale des structures religieuses pour la santé, la paix, la sécurité et le développement au Bénin (PNSR-SPSD/B), cet atelier vient à point nommé, non pas pour recevoir des cours sur le dividende démographique, mais surtout pour rappeler aux leaders religieux et autres leaders d’opinion leurs devoirs, et leur faire réapproprier ce que certaines personnes d’entre-eux, pourraient sciemment ou inconsciemment négliger.
Poursuivant, c’est autant dire que les Structures Traditionnelles/Coutumières et Religieuses à charge de la promotion de la santé de la population sont aiguisées sur l’autonomisation de la femme, de la jeunesse en vue de la capture du dividende démographique, où la transition démographique ne serait plus une vaine expression.
Pour finir, il a énuméré quelques doléances dont la résolution pourrait apporter un plus aux actions de la PNSR-SPSD/B au profit de la population traditionnelle et religieuse durablement. Les mots d’ouverture ont été prononcés par la Conseillère Technique Juridique de Madame le Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance. Pour la CTJ-MASM, madame Rafiatou Alassane, le dividende démographique représente une opportunité stratégique unique pour le Bénin. Il est un levier permettant de transformer la structure démographique de notre pays en un moteur de croissance économique et de développement durable. Atteindre cet objectif, précise la CTJ-MASM, requiert des investissements judicieux et des engagements politiques fermes, dans les secteurs prioritaires de l’éducation, de la santé, de l’emploi des jeunes et de l’autonomisation des femmes. Dans cet élan, nul ne sera de trop. Les législateurs et garants des politiques publiques joueront leur partition. Les leaders religieux et traditionnels par leurs prises de position influenceront positivement les comportements au sein des communautés. Elle a saisi enfin l’occasion pour remercier l’assistance technique du Projet, l’UNFPA pour ses appuis aux côtés de la plateforme.
Les ateliers de travail en sous-groupes, la table-ronde avec les experts sont, entre autres, les travaux ayant permis aux participants de cerner davantage le concept du dividende démographique et ses implications.
En termes de recommandations, les participants ont formulé le souhait d’une attention particulière des gouvernants non seulement dans le sens de la capitalisation des acquis du Projet mais plus encore son renouvellement pour impacter davantage ses bénéficiaires.
Scom-L’UGP-SWEDD-Bénin
