Le pays du Vodun et de la Sèmè City s’offre une nouvelle carte de visite : celle de la capitale continentale de l’humour. Jeudi 4 décembre, le tout premier Cotonou Comedy Festival a été inauguré en grande pompe au Dôme du Sofitel, en présence du président de la République, Patrice Talon, et des membres du gouvernement. Cette initiative, portée par l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), marque une étape stratégique dans la politique culturelle béninoise.
Une soirée inaugurale de prestige
Animée par le populaire humoriste Willy Dumbo, la soirée a réuni sur scène un plateau prestigieux mêlant talents locaux et têtes d’affiche internationales. Le public a pu rire aux éclats pendant plus de deux heures devant les prestations de Oualas, Sam de Barça, Certe Mathurin, Rosemonda et la star franco-camerounaise Kev Adams. L’ambiance électrique et les salves de rires ont confirmé l’adhésion immédiate du public à ce nouveau rendez-vous.
Une vision stratégique saluée
Le festival ne s’improvise pas. Il bénéficie du parrainage et de l’expertise de Montreux Comedy, le célèbre festival suisse. Son président fondateur, Grégoire Furrer, présent pour l’occasion, n’a pas caché son admiration. « Le Bénin a fait un choix remarquable en décidant de valoriser l’humour, un art qui parle à la jeunesse et circule facilement », a-t-il déclaré, qualifiant la démarche de « vision pionnière ». Il a souligné que le Bénin est ainsi le premier pays d’Afrique à porter une ambition aussi structurée pour l’humour.
Les chiffres semblent déjà lui donner raison. « En quelques jours, nous sommes passés de zéro à cent-vingt mille abonnés sur nos réseaux sociaux », a-t-il ajouté, démontrant l’engouement rapide pour l’événement.
Un levier pour la jeunesse et l’expertise locale
Au-delà du spectacle, le Cotonou Comedy Festival s’inscrit dans une logique de transfert de compétences. L’objectif affirmé est d’installer progressivement une filière et une expertise locale durable dans les métiers de l’humour et de l’événementiel. Avec le soutien de ses partenaires institutionnels et privés, ce festival ouvre une nouvelle page pour la création humoristique béninoise.
En faisant le pari de l’humour, le Bénin mise sur un secteur à fort potentiel économique et médiatique, capable de renforcer l’attractivité de Cotonou et de positionner le pays comme un hub culturel incontournable sur le continent. La première édition du festival est plus qu’un succès d’estime ; elle est le premier acte d’une ambition qui veut faire du rire béninois un produit d’exportation.
