Porto-Novo pleure l’un de ses plus illustres symboles traditionnels. Le roi Onikoyi s’est éteint dans la nuit du dimanche 3 au lundi 4 août 2025, alors que la ville venait de clôturer la deuxième édition du Festival des Masques, un événement culturel majeur auquel il était étroitement lié.
La nouvelle de sa disparition a suscité de nombreuses réactions. L’ancien préfet de l’Ouémé et du Plateau, Moukaram Badarou, a exprimé sa consternation et a prié pour le repos de l’âme du souverain : « Qu’Allah lui fasse miséricorde et lui accorde sa félicité céleste. »
Le président de l’Assemblée nationale, Louis G. Vlavonou, a salué la mémoire d’« un homme de tradition, de dialogue et d’engagement pour la promotion de la chefferie traditionnelle ». Il a également présenté ses condoléances à la Cour royale, à la famille du défunt, et à l’ensemble des têtes couronnées du Bénin.
Les cérémonies officielles en hommage au roi Onikoyi devraient être annoncées dans les prochains jours.
François D’Assise BATCHOLA
