Jamais l’Eurovision n’aura autant fait parler d’elle. La 70ᵉ édition du concours, qui se tient en Autriche, est secouée par une polémique sans précédent autour de la participation d’Israël. Pour la première fois, cinq pays – l’Espagne, l’Irlande, l’Islande, les Pays-Bas et la Slovénie – ont décidé de boycotter l’événement, a fait savoir RFI.
En cause : le maintien d’Israël, accusé de génocide par plusieurs ONG et une commission de l’ONU, dans une compétition officiellement non politique. « C’est un brevet de respectabilité géopolitique qu’on refuse à la Russie mais qu’on donne à Israël », analyse Cyrille Bret, expert à l’Institut Jacques Delors. En 2022, l’Union européenne de radio-télévision (UER) avait en effet exclu la Russie dès le début de son offensive en Ukraine. Un deux poids deux mesures dénoncé par de nombreux observateurs.
L’édition 2026 est également marquée par des accusations de propagande. Le New York Times a révélé une campagne diplomatique secrète d’Israël, dotée d’au moins un million de dollars, pour maintenir le pays dans le concours. « Le gouvernement israélien s’est approprié l’Eurovision », a déclaré au quotidien américain le président du conseil d’administration de la télévision islandaise.
Par ailleurs, des vidéos incitant à voter massivement pour le candidat israélien Noam Bettan ont été diffusées, en violation des règles. L’UER a adressé un avertissement officiel au diffuseur israélien KAN.
Un boycott inédit
Face à cette situation, l’organisation No Music for Genocide a rassemblé plus de mille artistes internationaux – parmi lesquels Roger Waters, Peter Gabriel et Brian Eno – pour appeler au boycott. En décembre 2025, le gagnant suisse Nemo avait déjà rendu son trophée, dénonçant « un conflit évident » entre les valeurs affichées par l’Eurovision et la participation d’Israël.
Au Portugal, des employés de la chaîne publique RTP ont demandé la non-diffusion du concours, jugeant qu’y participer reviendrait à « blanchir des crimes ». La Slovénie et l’Espagne diffuseront des programmes alternatifs lors de la finale, prévue ce samedi 16 mai.
La France, elle, refuse le boycott. Le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a affirmé que « jamais la France ne s’engagera dans la voie du boycott d’un peuple, de ses artistes, de ses intellectuels ».
Près de 170 millions de téléspectateurs sont attendus devant leur écran pour une finale sous haute tension.
