Du 13 avril au 13 octobre 2025, le Bénin participera à l’Exposition universelle d’Osaka, au Japon. En prélude à cet événement mondial majeur, le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts a organisé une conférence de presse le lundi 11 mars à Semè City, Cotonou, pour dévoiler les contours de cette participation, qui promet d’être un moment fort de l’exposition.
« 160 pays, 28 millions de visiteurs » sont attendus pour participer aux plus de 8 000 activités organisées sur 155 hectares dans le cadre de l’Exposition universelle d’Osaka 2025. Après l’Expo 2020 à Dubaï, c’est désormais l’île de Yumeshima, à Osaka, qui accueillera cet événement d’envergure internationale.
Le ministre béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, a souligné que « le Bénin entend profiter de cet événement mondial pour renforcer sa notoriété et accroître sa visibilité sur la scène internationale ». Il a précisé que « le pavillon du Bénin à Osaka a été conçu comme une vitrine pour affirmer notre identité culturelle, promouvoir le tourisme, la culture et l’art, tout en mettant en avant l’innovation made in Africa. Nous présenterons également des secteurs clés pour le Bénin, tels que l’agro-industrie, le coton, la noix d’anacarde, le cajou, le soja, l’énergie, le numérique et les infrastructures. Cet événement sera aussi l’occasion de montrer que le Bénin est un carrefour d’opportunités d’investissement en Afrique de l’Ouest, tout en mettant en lumière un climat des affaires favorable. » Le ministre a également indiqué que ce rendez-vous sera une belle opportunité pour valoriser le leadership féminin, notamment à travers le Women’s Pavilion de la Fondation Cartier.
Le Commissaire général du Pavillon béninois, Yannis Adebiaye, a pour sa part mis en avant le potentiel économique du pays : « Nous avons des atouts économiques et touristiques indiscutables. Nous voulons jouer notre rôle en envoyant un message fort vers une destination asiatique lointaine certes, mais qui a envie de découvrir le Bénin et l’Afrique. »
Parmi les événements phares de l’Expo Osaka, le Bénin mettra en valeur son patrimoine oral Gèlèdè, notamment le 21 août, en raison des similitudes entre cette tradition et le Kabuki, théâtre populaire japonais. Il est important de souligner que les deux éléments sont inscrits sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Pour cette Exposition universelle, le Bénin a choisi le thème : « Benin Horizons : A Journey of Culture and Opportunities ». Ce thème s’articulera autour de trois piliers fondamentaux : le tourisme, les arts et la culture ; l’innovation made in Africa ; et l’environnement des affaires et les opportunités d’investissement.
François D’Assise BATCHOLA
