Le Bénin prendra bel et bien part à la première édition des Jeux Scolaires Africains, prévue du 26 juillet au 5 août à Alger. La délégation nationale U18 quitte Cotonou ce jeudi 24 juillet avec une ambition affirmée : représenter dignement le pays sur la scène continentale.
Composée de 131 membres, dont 87 athlètes, 17 encadreurs techniques et 27 officiels, la délégation a reçu le drapeau national lors d’une cérémonie officielle empreinte de solennité et de fierté, présidée par le ministre des Sports, Benoît Dato. La cérémonie a vu la présence de plusieurs autorités du sport béninois, qui ont salué les efforts constants du gouvernement en faveur du sport scolaire et encouragé les athlètes à faire preuve de plus de confiance et de détermination lors de ce tournoi, qui s’annonce comme une première historique. Prenant la parole au nom de ses camarades, la jeune athlète Fidelia Houého a remercié les autorités pour les conditions de préparation optimales mises à leur disposition, avant de réaffirmer l’engagement de tous à défendre les couleurs nationales avec détermination, discipline et esprit d’équipe.
Dans son adresse finale, le ministre Benoît Dato a transmis les encouragements du Président de la République et exhorté les jeunes athlètes à faire preuve d’excellence et de patriotisme. Il a appelé chacun à se surpasser pour ramener au pays les premiers lauriers de cette compétition panafricaine inédite.
Avec le drapeau national désormais reçu, le Bénin s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire sportive. Tous les regards sont désormais tournés vers Alger, dans l’attente des premiers exploits de ses jeunes représentants.
François D’Assise BATCHOLA
