L’autonomisation des femmes et des filles demeure un enjeu central pour un développement inclusif et durable. C’est dans cette optique que Speak Up Africa, en partenariat avec la Fondation CHANEL, a lancé l’initiative Voix EssentiELLES. Ce projet vise à renforcer les capacités des organisations communautaires de base engagées dans la défense des droits des femmes et des filles en Afrique francophone de l’Ouest, dans un monde où les inégalités de genre persistent malgré les progrès réalisés.
L’un des principaux défis auxquels sont confrontées les organisations féminines est le manque de financements adaptés. Trop souvent, les ressources disponibles sont limitées aux actions de terrain, sans prise en compte des besoins liés au plaidoyer, au développement institutionnel ou à la formation des membres. Voix EssentiELLES comble cette lacune en proposant un fonds flexible, permettant aux organisations bénéficiaires d’améliorer leur gouvernance, de renforcer leurs capacités institutionnelles et de développer des stratégies de plaidoyer plus efficaces.
Les critères de sélection sont rigoureux : les organisations doivent être dirigées par des femmes, engagées en faveur de l’égalité des sexes et actives dans des domaines clés tels que la santé sexuelle et reproductive, la lutte contre le VIH/SIDA, la tuberculose, le paludisme, les violences basées sur le genre, la vaccination et le changement climatique.
Lancée en juillet 2021, la première phase de Voix EssentiELLES a mobilisé 38 organisations communautaires au Sénégal, au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire. Grâce à cette initiative, ces structures ont pu mener 487 activités communautaires, former plus de 1 100 personnes et intégrer 27 femmes leaders dans des instances décisionnelles.
Forte de ces résultats encourageants, l’initiative entame aujourd’hui sa deuxième phase (2024-2027) avec une expansion vers le Bénin et le Togo. L’objectif principal reste la transformation des normes sociales et culturelles discriminatoires et l’amélioration des conditions de vie des femmes et des filles. Dix organisations par pays seront sélectionnées et recevront chacune un financement pouvant aller jusqu’à 9 000 000 F CFA, renouvelable une fois, pour la mise en œuvre d’actions stratégiques en 2025 et 2026.
Dans cette dynamique, Speak Up Africa et le Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN) ont organisé un webinaire le 5 mars 2025 sur le thème Plaidoyer et changement social : amplifier les initiatives locales pour un impact durable. Cet événement a mis en lumière les principaux obstacles freinant l’accès des femmes aux espaces décisionnels, notamment la peur, le manque de confiance en soi et les pesanteurs socioculturelles.
Témoignages et engagements
Selon Awa Yanogo, chargée du plaidoyer à Speak Up Africa, Voix EssentiELLES offre aux femmes les outils et la confiance nécessaires pour s’imposer dans les sphères décisionnelles. Les témoignages des bénéficiaires de la première phase illustrent l’impact concret du projet : Fatimata Lamine Sy, présidente de l’Association Sénégalaise pour l’Avenir de la Femme et de l’Enfant, souligne l’importance du programme pour aborder ouvertement des sujets essentiels comme la santé sexuelle et reproductive. Anne Cécile Konan, présidente de l’Union Nationale des Femmes Handicapées de Côte d’Ivoire, met en avant la contribution de l’initiative à l’organisation et à l’intégration des femmes handicapées dans les débats sociopolitiques et économiques de leur localité. De son côté, Armanda Sawadogo, secrétaire générale de l’Association de Soutien aux Enfants et Femmes Vulnérables au Burkina Faso, se réjouit du fait que plus d’une centaine de femmes ont été formées sur le leadership et l’autonomisation financière grâce au projet.
Voix EssentiELLES, un avenir prometteur pour l’égalité des genres en Afrique de l’Ouest
Avec son expansion au Bénin et au Togo, Voix EssentiELLES ambitionne de renforcer les capacités des organisations communautaires, d’amplifier le plaidoyer en faveur des droits des femmes et d’accélérer les changements structurels pour une meilleure inclusion des femmes dans les instances de décision.
À travers un financement flexible et un accompagnement technique sur mesure, cette initiative permet aux organisations locales de pérenniser leurs actions et d’accroître leur impact. En s’appuyant sur des femmes leaders et des associations engagées, Speak Up Africa et ses partenaires tracent la voie vers une société plus équitable et inclusive, où les voix des femmes ne sont pas seulement entendues, mais véritablement prises en compte dans les décisions qui façonnent leur avenir.
