La représentation de la CEDEAO au Bénin a vibré le 14 novembre dernier au rythme du Cinquantenaire de l’organisation à travers un « Village » dédié aux peuples. Pendant trois jours, Cotonou s’est transformée en une vitrine vivante de l’intégration ouest-africaine, mêlant hommages solennels, foire économique, débats enrichissants et effervescence culturelle.
Un hommage aux bâtisseurs de la communauté
La cérémonie d’ouverture a été marquée par un moment de profonde reconnaissance envers celles et ceux qui ont œuvré pour la construction communautaire. Un hommage posthume a été rendu à Marcel de Souza, ancien président de la Commission de la CEDEAO, salué pour son leadership visionnaire. Un artiste plasticien camerounais et Lamine Cissé, figure éminente des ressortissants de la CEDEAO au Bénin, ont également été célébrés à titre posthume.
L’engagement de la société civile a également été distingué, avec la remise de prix à des organisations telles que les clubs CEDEAO de Parakou et de l’Université, le Mouvement des femmes des ressortissants de la CEDEAO et l’Union des ressortissants de l’UEMOA. Enfin, un prix spécial a salué le dévouement d’Amadou Diongue, chef de la représentation, en fin de mission. Tous les récipiendaires sont repartis avec des pin’s, écharpes et trophées, symboles tangibles de leur contribution à l’idéal d’intégration.
Le Village du Cinquantenaire : un laboratoire de fraternité
« Au long de ces trois jours, le Village du Cinquantenaire a été un véritable laboratoire de fraternité, réunissant peuples, cultures et générations, et touchant plus de 3 000 participants en présentiel », a rappelé Amadou Diongue.
Cet esprit de communauté a pris vie à travers plusieurs activités. La Foire de la CEDEAO des Peuples a mis en lumière les innovations économiques, artisanales et technologiques portées par les jeunes et les femmes. Une exposition culinaire a embaumé l’air des saveurs ouest-africaines, célébrant un patrimoine gastronomique commun et la tradition du partage.
La réflexion n’était pas en reste. Des conférences-débats autour du thème “CEDEAO des peuples : Contexte, concept et concret” ont réuni plus de 300 participants issus d’institutions publiques, du corps diplomatique, d’universités et d’organisations civiles. Les échanges ont permis de revisiter les acquis de l’organisation, d’explorer le financement du secteur privé, d’évaluer la libre circulation des personnes et de souligner le rôle crucial de la jeunesse et des femmes.
L’art et la jeunesse ont également eu une place de choix. Une exposition artistique a mobilisé 85 élèves de Cotonou autour de créations sur l’unité et la libre circulation. Une fresque murale collective, réalisée durant l’événement, a été dévoilée à la clôture, offrant un symbole visuel durable du cinquantenaire.
Une clôture en apothéose culturelle
L’événement s’est achevé par une soirée culturelle qui a rassemblé plus de 1 000 personnes. Ce fut une immersion totale dans les danses, les rythmes et les expressions artistiques des communautés ouest-africaines vivant au Bénin, venant parfaire trois jours intenses dédiés à la diversité et à la fraternité.
Plus qu’une simple célébration, le Village du Cinquantenaire à Cotonou a offert une expérience tangible de la CEDEAO des peuples, démontrant que l’intégration régionale, au-delà des traités et des institutions, est avant tout une affaire de rencontres, de partage et de volonté commune.
