Ce soir au Maroc, l’Algérie et le Nigeria s’affrontent en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Une rencontre qui dépasse largement le simple cadre sportif : elle réveille plusieurs décennies de rivalité footballistique entre deux géants du continent, marquées par des moments forts, des revanches et des scénarios souvent dramatiques.
Une histoire en trois temps
La mémoire collective des deux nations retient d’abord 1980. Cette année-là, le Nigeria, porté par sa « bande à Segun Odégbami », domine l’Algérie en finale (3-0) et soulève son premier trophée continental sur ses terres. Une blessure pour les Fennecs, vite pansée dix ans plus tard. En 1990, lors de la phase de groupes, l’Algérie inflige une lourde défaite (5-1) aux Super Eagles privés de certains cadres. Les deux équipes se retrouvent en finale, où un but de l’icône Rabah Madjer offre à l’Algérie sa première CAN. Ces deux épisodes ont installé un récit de rivalité équilibrée, où chacun a connu son heure de gloire aux dépens de l’autre.
Plus récemment, en 2019, l’Algérie de Riyad Mahrez a de nouveau barré la route du Nigeria en demi-finale. Un coup franc magistral du futur Ballon d’Or africain a envoyé les Fennecs vers la finale, puis vers leur deuxième titre. Ce souvenir est encore vif dans les deux camps.
2026 : un choc de styles et d’ambitions
Sept ans après cette dernière confrontation, le duel reprend avec des enjeux immenses : une place en demi-finale. L’Algérie se présente avec une équipe solide, bien organisée tactiquement et rodée par des compétitions récentes. Le Nigeria, de son côté, s’appuie sur une attaque explosive, considérée comme l’une des plus redoutables du tournoi.
Ce quart de finale est donc aussi un choc de philosophies : la rigueur collective algérienne contre le feu et le talent individuel nigérian. Les sélectionneurs devront composer avec le poids de l’histoire et la pression immense qui pèse sur ce match. Un géant du football africain devra quitter la compétition ce soir.
Un test de maturité pour les deux sélections
Au-delà des statistiques et du passé, ce match sera un test de maturité. Les joueurs algériens, souvent présentés comme des « grands-match players », sauront-ils reproduire l’exploit de leurs aînés ? Les Nigérians, eux, voudront venger les échecs de 1990 et 2019 et prouver que leur génération actuelle peut écrire sa propre histoire.
Une chose est sûre : les supporters des deux pays et tous les amoureux du football africain attendent un match d’anthologie, digne de la riche histoire qui lie ces deux nations. Le vainqueur ne se qualifiera pas seulement pour les demi-finales ; il inscrira aussi un nouveau chapitre dans cette rivalité légendaire.
Match à suivre ce soir à partir de 21h00 (heure locale).
