La plus haute instance judiciaire américaine a clos le feuilleton judiciaire entre Donald Trump et l’autrice E. Jean Carroll. En refusant, sans explication, d’examiner le recours du président républicain, la Cour suprême rend définitive la condamnation civile prononcée contre lui pour agression sexuelle et diffamation – une décision qui le contraint à verser 5 millions de dollars de dommages et intérêts à la plaignante.
Les faits remontent à 1996, date à laquelle Carroll affirme avoir été agressée dans un grand magasin de New York. Elle a rendu publiques ces accusations en 2019 dans son autobiographie, provoquant les dénégations virulentes de Trump, qui l’avait traitée de menteuse dans des propos jugés diffamatoires. En mai 2023, un jury fédéral l’avait reconnu responsable, et la cour d’appel avait confirmé ce jugement avant que l’ancien président ne tente un ultime recours devant la Cour suprême.
Sans surprise, Donald Trump a immédiatement dénoncé sur son réseau Truth Social ce qu’il perçoit comme une « chasse aux sorcières » et une instrumentalisation de la justice, jurant qu’il épuiserait toutes les voies de droit restantes. En réaction, Roberta Kaplan, avocate de l’écrivaine, s’est félicitée d’une issue qui, selon elle, scelle définitivement la reconnaissance de la responsabilité de l’ancien locataire de la Maison-Blanche.
Ce volet n’est toutefois pas le seul fardeau judiciaire de Trump dans ce dossier : une seconde condamnation pour diffamation, liée aux mêmes faits et portant sur 83 millions de dollars, a également été confirmée en appel.
Mais l’affaire prend soudain un tour inattendu. Alors que Carroll savoure sa victoire définitive, plusieurs médias américains révèlent que le ministère de la Justice enquête désormais sur d’éventuelles déclarations mensongères sous serment qu’elle aurait commises durant les procédures civiles, notamment concernant le financement de ses frais d’avocat. Cette procédure, totalement distincte, pourrait bien rouvrir un front judiciaire redoutable pour la plaignante.
Ainsi, si Donald Trump a définitivement perdu sa bataille judiciaire contre E. Jean Carroll sur le fond, l’enquête ouverte par le ministère de la Justice pour faux serment pourrait inverser les rôles devant les tribunaux. Carroll a remporté la guerre des dommages et intérêts, mais c’est peut-être elle qui devra désormais rendre des comptes sur sa propre parole.
Alassane IMOROU SANDA
