Après plusieurs années de tensions entre Cotonou et Niamey, la présence d’une forte délégation nigérienne à l’investiture du président Romuald Wadagni marque un important signal d’apaisement entre les deux pays voisins.
Le Niger a en effet pris part, ce dimanche 24 mai 2026 à Cotonou, à la cérémonie officielle d’investiture du nouveau président béninois au Palais des Congrès. Une participation hautement symbolique dans un contexte régional encore marqué par les crispations diplomatiques nées après le coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger.
Une délégation de haut niveau envoyée par Niamey
La délégation nigérienne était conduite par le Premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine, représentant du président Abdourahamane Tiani.
Plusieurs personnalités du régime nigérien ont également effectué le déplacement, notamment Mohamed Toumba, ministre d’État chargé de l’Intérieur, Maizama Abdoulaye, ministre de l’Environnement, de l’Hydraulique et de l’Assainissement, Soumana Boubacar, ministre directeur de cabinet du président nigérien et porte-parole du gouvernement, ainsi qu’Ousmane Samba Mamadou, directeur de cabinet du Premier ministre.
Le gouverneur de Dosso, Bana Alhassane, et le sultan de Dosso, Djermakoye Amadou Souna Saidou, figuraient aussi parmi les invités officiels.
« Une nouvelle voie qui s’ouvre »
À la sortie de la cérémonie, le Premier ministre nigérien a laissé entrevoir une possible amélioration des relations entre le Bénin et le Niger.
« Je vois qu’une nouvelle voie s’ouvre », a déclaré Ali Mahamane Lamine Zeine devant la presse, soulignant que cette participation avait été validée par l’ensemble des dirigeants de l’Alliance des États du Sahel (AES), regroupant le Niger, le Mali et le Burkina Faso.
Dans son discours d’investiture, le président Romuald Wadagni a également adressé un message de fraternité aux pays voisins de la sous-région.
« À nos pays frères d’Afrique, et d’abord à nos voisins de la sous-région dont je veux saluer la présence à nos côtés tant elle nous réjouit, je veux renouveler le message de fraternité du peuple béninois », a affirmé le nouveau chef de l’État béninois.
Des relations fortement dégradées depuis 2023
Depuis le coup d’État au Niger, les relations entre Cotonou et Niamey avaient connu une grave détérioration.
Le soutien affiché du Bénin aux sanctions de la CEDEAO contre les autorités militaires nigériennes avait entraîné la fermeture de la frontière côté Niger ainsi qu’une série de tensions diplomatiques entre les deux capitales.
Le différend avait également affecté le pipeline pétrolier reliant Agadem à Sèmè-Kpodji, avec plusieurs épisodes de blocage en 2024 et 2025.
Au début de l’année 2026, les deux pays avaient même procédé à des expulsions réciproques de diplomates.
Un dossier sensible pour le nouveau président béninois
L’investiture de Romuald Wadagni ouvre désormais une nouvelle séquence diplomatique pour le Bénin. Le rapprochement avec le Niger apparaît comme l’un des premiers grands chantiers de sa présidence.
Les discussions à venir devraient notamment porter sur la coopération sécuritaire dans une sous-région confrontée à la menace terroriste, la relance des échanges commerciaux et la question stratégique de la réouverture complète de la frontière entre les deux pays.
François D’Assise BATCHOLA
